Na sala de reuniões, o clima na sala pesou de imediato.
— Por que você não foi para a sala de descanso? — foi a primeira pergunta de Cícero.
Eduarda não se deu ao trabalho de responder uma pergunta inútil e simplesmente a ignorou.
— Vamos falar da guarda do Arthur.
Eduarda não respondeu ao que não importava, porque não tinha mais paciência para rodeios.
Cícero sorriu de repente, um sorriso raso, indecifrável.
— Arthur está na mansão; qual é o problema?
— Você sabe que eu não estou falando de onde ele mora. — disse Eduarda. — Por que finge que não entende?
Cícero se sentou diante dela e, de súbito, se levantou, inclinando-se por cima da mesa para encará-la de cima, despejando um desagrado contido havia tempo demais.
— Eu finjo? Eduarda, você se confundiu; eu te prometi alguma coisa?
— O que isso quer dizer? — retrucou Eduarda. — Você não quer o divórcio? Sem divórcio, como você vai ficar com a Weleska; ou você pretende que ela seja amante às claras? Você perguntou o que ela quer?
As palavras de Eduarda vinham cheias de farpas.
Ao ferirem Cícero, feriam também a ela.
Cícero demorou a se ajustar.
A mulher que sempre falara baixo, macia e paciente, parecia ter mudado de pele de um dia para o outro, e aquilo não se encaixava na lógica que ele conhecia.
— Eduarda, você esqueceu que, seis anos atrás, foi você quem apareceu com um contrato de noivado e pressionou as famílias para me obrigarem a casar com você.
A voz grave de Cícero puxou um passado doce e doloroso ao mesmo tempo.
Seis anos atrás, Eduarda mal passava dos vinte, ainda era uma garota simples e viva, com brilho nos olhos.
Ela bateu à porta da Praia Dourada, da família Machado com um papel assinado pelos mais velhos, um compromisso antigo que talvez nem tivesse força real.
Ela jurou aos anciãos da família Machado:
— Eu vou fazer o Cícero feliz.
Naquele tempo, o jovem Cícero recusou na hora, dizendo que já havia alguém no coração desde criança e que não podia se casar com Eduarda.
Essa pessoa era Weleska, recém-casada, prestes a viajar para fazer cerimônia fora do país.

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