É claro que Nina não deixaria a oportunidade passar e prontamente insinuou:
— E sobre o assunto do projeto...
A resposta dele veio num segundo:
— Depende do seu desempenho.
Nina ficou sem palavras. Ela já não estava levando em conta as quebras de promessas dele, havia se humilhado para cozinhar e lavar suas roupas, e ele ainda agia daquela forma arrogante!
Dentro do Rolls-Royce.
O motorista, Sr. Chagas, olhou para o banco de trás e se surpreendeu ao ver que seu jovem mestre, sempre com uma expressão cadavérica, exibia um sorriso cheio de encantamento apaixonado.
Suas mãos tremeram no volante. Por infelicidade, um gato de rua atravessou rapidamente a via naquele exato instante, forçando o Sr. Chagas a frear bruscamente.
Francisco franziu a testa e olhou para frente, e o Sr. Chagas logo pediu desculpas:
— Sinto muito, jovem mestre. Foi erro meu.
"Se o senhor não estivesse sorrindo desse jeito bobo, eu jamais teria me distraído."
O carro voltou a andar, e uma ligação de Samuel Holanda apareceu no celular.
— Velho amigo, foi confirmado. O infeliz está mesmo na mansão dos Mendes, e dizem que tem uma relação muito próxima com uma das figuras importantes lá. Provavelmente é algum parente distante de alguém da família. Mas o mais complicado agora é que ele é super cauteloso. Fora o pessoal da mansão dos Mendes, ele quase não se relaciona com estranhos.
Francisco emitiu um leve "hum", indicando que estava ouvindo.
Samuel sugeriu:
— Tive uma ideia, escuta só. O Grupo Horizonte não está no meio daquela licitação recentemente? Ouvi dizer que o Grupo Mendes também está concorrendo. Veja bem, seria bom se deixasse o grupo deles vencer. Dessa forma, você criaria laços com o presidente da empresa, Gustavo Mendes, o que facilitaria a entrada na mansão para coletar informações.
Notando o silêncio do outro lado, Samuel chamou:
— Alô, Francisco? Tá me ouvindo?
— Sim, estou. Vou pensar seriamente na sua sugestão.
Nos dias que se seguiram, Nina encontrava Francisco todas as manhãs durante sua corrida. Os dois, em uma sincronia silenciosa, corriam juntos por um trecho e então retornavam ao condomínio. Francisco entrava na casa de Nina com a mesma naturalidade para tomar o café da manhã, e Nina, do mesmo modo, ia à casa de Francisco depois para lavar suas roupas e limpar o local.
Até que um dia, logo após sair da casa de Francisco, Nina recebeu uma ligação de Oliver Ferreira.
Do outro lado da linha, o peito de Oliver subia e descia ofegante, e sua voz soava grave:
— Saiu o resultado da licitação.
O coração de Nina apertou:
— Fomos... nós?

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