Micaela apenas logró mantenerse en pie, apoyada en el brazo de Jacobo que la sostenía por la cintura. Se frotó las sienes, tratando de calmar el mareo que la invadía.
Al levantar la vista, se topó de frente con la mirada profunda de Gaspar.
Por un instante, el aire del pasillo pareció detenerse.
Fue Samanta quien rompió el silencio, con un tono de sorpresa que sonaba demasiado forzado.
—Micaela, ¿ustedes qué están…?
Su mirada se deslizó hacia la mano de Jacobo, que aún reposaba en la cintura de Micaela, dejando clara su insinuación.
Micaela, sin mostrar emoción, se soltó discretamente del abrazo de Jacobo y habló con calma.
—Solo es un poco de baja de azúcar.
Gaspar no apartó sus ojos de Micaela; notó que su rostro lucía mucho más pálido de lo habitual.
Jacobo, sintiendo la incomodidad que flotaba en el ambiente, intervino enseguida.
—La señorita Micaela vino corriendo, tal vez se apresuró demasiado.
Gaspar mantuvo la vista fija en el rostro de Micaela y arrugó la frente.
—Te ves muy mal, ¿no prefieres regresar a descansar?
Samanta lo miró, sin poder ocultar la sorpresa. ¿Acaso Gaspar estaba preocupado por Micaela?
—De verdad, estoy bien —evitó la mirada de Gaspar y se volvió hacia Jacobo—. ¿Cómo está la señora Natalia ahora?
La expresión de Jacobo se ensombreció. Suspira.
—El doctor dijo… que tal vez hoy sea el día.
Micaela asintió, esforzándose por recomponerse.
—Vamos a verla, no la dejemos sola.
Cuando estaban a punto de entrar a la habitación, Samanta se adelantó de pronto.
—Gaspar, ¿no venimos nosotros también a visitar a la señora Natalia? Entremos juntos.
Gaspar respondió con voz grave.
—Mejor esperemos afuera un momento.
—Esos fondos son solo tuyos, para tu trabajo. Puedes usarlos como quieras, cuando quieras —Natalia le apretó la mano y le dio unas palmadas—. Acéptalo, por favor.
Micaela apretó los labios, y las lágrimas comenzaron a correrle por las mejillas. Que alguien sin ningún lazo de sangre le diera semejante apoyo justo antes de partir, la conmovió hasta lo más profundo.
Jacobo, al verla llorar, sintió cómo se le apretaba el pecho. Tomó un pañuelo y se lo ofreció a Micaela.
Natalia murmuró algunas palabras más, cada vez más débil. De pronto, como si percibiera ruido afuera, preguntó con voz casi inaudible.
—¿Hay alguien más aquí?
—Gaspar y Lionel están afuera.
—Qué detalle de su parte… Pídanles que pasen.
...
Unos minutos después, Gaspar, Samanta y Lionel entraron. Natalia les dedicó una sonrisa tenue y dijo con voz frágil.
—Gracias por venir a despedirse…
Apenas terminó de hablar, su mirada se perdió en el vacío y empezó a toser con fuerza.

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