Micaela y Franco terminaron de cenar y, mientras platicaban, caminaron hacia el área de los elevadores. Justo ahí, esperando frente a las puertas, vieron a varias personas, y entre ellas, nada menos que Néstor y su grupo de siempre.
Al oír pasos a sus espaldas, Néstor se giró y echó un vistazo. Cuando vio a Micaela, una chispa de desprecio cruzó sus ojos.
Se acomodó el saco y le comentó a los que lo acompañaban:
—Ya quedó todo con la inversión. Ahora sí puedo estar tranquilo.
—Con el apoyo de don Gaspar, poner la empresa en la bolsa es pan comido —dijo otro, buscando quedar bien.
—Claro, Néstor no es cualquiera, es el futuro suegro de don Gaspar —añadió uno más, sonriendo de oreja a oreja.
Con cada halago, el orgullo de Néstor se hacía más evidente. Levantó la voz a propósito y soltó:
—Gaspar es un muchacho con visión. No importa si es con mi empresa o con mi hija, siempre está a la altura.
En ese momento, se abrieron las puertas del elevador. Néstor se arregló el saco y entró junto a su séquito. Micaela y Franco, en cambio, prefirieron esperar y caminaron hacia otro elevador.
Franco observó de reojo la cara de Micaela. Sabía que, siendo la exesposa de Gaspar, escuchar todo eso no podía ser fácil, aunque ella no lo dejara ver.
—Señorita Micaela, si no tiene prisa, ¿le gustaría ir a la cafetería de abajo a tomar algo? —propuso Franco, con cautela.
—No, gracias. En la tarde tengo que atender unas muestras en el laboratorio —respondió ella, sin dudar.
—Señorita Micaela, no se tome tan a pecho lo de la familia Báez— intentó consolarla Franco.
—Estoy bien. Lo que haga Gaspar con su vida ya no me incumbe —lo interrumpió Micaela, adivinando lo que pensaba. Sabía que todos creían que esas cosas le afectaban.
Tal vez alguna vez, pero ahora, la verdad, ni ganas tenía de meterse en esos rollos.
Cuando llegaron al primer piso, Micaela salió del hotel casi corriendo. El sol de julio caía a plomo, así que levantó la mano para protegerse un poco del calor. Justo en ese instante, vio cómo un carro negro se alejaba del estacionamiento.
Se acercó a su propio carro, subió y puso una canción alegre antes de arrancar rumbo al laboratorio.
De repente, sonó el teléfono del carro. Al ver que era un número desconocido, dudó un segundo antes de contestar.
—¿Bueno? ¿Quién habla?
—Señorita Micaela, soy Elena, asistente del despacho del alcalde —respondió una voz femenina y entusiasta.
Micaela se sorprendió, pero mantuvo la cortesía.
—¿En qué puedo ayudarle?
—Verá, la esposa del alcalde está organizando un evento de beneficencia este sábado en el club de golf y quiere invitarla personalmente —explicó Elena, con calidez.
Micaela se quedó un poco pasmada. ¿La esposa del alcalde la invitaba a ella?
—Señorita Micaela, ¿tendría disponibilidad? Solo es para agendar su asistencia —insistió Elena, siempre amable.
No podía darse el lujo de rechazar una invitación así, así que contestó:
—Claro, cuéntele de mi parte que asistiré, estaré ahí a tiempo.
—Perfecto, le mandaré los detalles después para que esté enterada. ¡Gracias! —terminó la llamada Elena.
Apenas diez minutos después, sonó el celular de Micaela de nuevo. Era Emilia, y Micaela adivinó que seguramente a ella también la habían invitado.
Apenas contestó, Emilia preguntó sin rodeos:
—Mica, ¿a ti también te invitó la esposa del alcalde?
—Gracias por preocuparse, señora —respondió Micaela, sonriendo.
En ese momento, abrieron las puertas de la escuela y los padres entraron por sus hijos. Salieron dos niñas tomadas de la mano.
De repente, Felicidad le preguntó a Pilar:
—Pilar, ¿quieres ir a cenar a casa de la abuela? Les voy a preparar algo delicioso.
Los ojos de Pilar se iluminaron.
—¿De verdad? —y, volviéndose hacia su mamá, la tomó de la mano—. Mamá, ¿puedo ir a casa de Viviana a cenar, sí?
Micaela se quedó callada un momento, pero antes de responder, Viviana intervino, rebosando de alegría.
—¡Obvio que sí! —y luego, mirando a Micaela—. Señora Micaela, venga con Pilar a cenar a mi casa, se lo pido por favor.
—Mamá, di que sí —rogó Pilar, con la mirada suplicante.
Con dos pares de ojos mirándola así, Micaela no supo ni cómo negarse.
Felicidad, con dulzura, agregó:
—Micaela, las niñas quieren pasar tiempo juntas. Anda, acepta. Es solo una cena sencilla.
Micaela miró a su hija, que estaba llena de ilusión. Pensó en todo el tiempo que había estado tan ocupada y sintió un poco de culpa. ¿Cómo podría negarle algo así?
—Está bien. Entonces aceptamos la invitación, señora —asintió finalmente.
—¡Genial! ¡Podremos jugar toda la tarde! —gritaron las niñas mientras giraban tomadas de la mano.

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