La cena en casa de los Montoya fue todo un banquete. Los dos niños, Pilar y Viviana, competían por ver quién comía más rápido, lo que tranquilizó a los adultos. En casa, cada vez que Sofía veía que Pilar no comía, se ponía tan tensa que ni siquiera podía sentarse a la mesa hasta asegurarse de que la niña estuviera bien alimentada.
Ahora, con Pilar y Viviana platicando y disfrutando la cena, no había motivo para preocuparse: Pilar comía sin que nadie tuviera que insistirle.
—Micaela, ven, no te quedes con las ganas. Siéntete como en tu casa —le dijo Felicidad con una sonrisa.
—Gracias, señora —respondió Micaela, asintiendo. Últimamente, por el trabajo, casi no tenía tiempo de sentarse a comer bien, y sentía cómo el hambre le aclaraba las ideas.
—Prueba esto, ¡es el platillo favorito de la señora de la casa! —dijo Felicidad, acercándole un plato rebosante de comida.
Micaela se sintió un poco abrumada por tanta atención y respondió entre risas:
—Señora, puedo servirme yo, de verdad. ¡Coma usted también!
Jacobo, al ver a su madre tan animada, soltó una carcajada.
—Mamá, Micaela ya ha venido varias veces a cenar con nosotros.
Felicidad también sonrió, sin querer parecer demasiado insistente.
—No me extraña que Viviana te quiera tanto —comentó, mirando a Micaela con cariño.
En ese instante, Felicidad no pudo evitar soñar con la idea de que Micaela algún día formara parte de la familia. Así, su nieta tendría una tía increíble y bondadosa.
Al terminar la cena, Micaela revisó el reloj: ya eran las ocho. Sabía que tenía que regresar.
—Micaela, todavía es temprano, ¿por qué no te quedas un rato más?
Jacobo intervino al instante:
—Mamá, Micaela tiene mucho trabajo, mejor que descanse y se vaya a casa temprano.
Micaela le agradeció con una mirada. Felicidad, al ver la expresión de su hijo, decidió no insistir más y acompañó a Micaela y Pilar hasta la puerta. Antes de que salieran, se volvió hacia Jacobo y le dijo:
—Jacobo, acompaña a Micaela y Pilar hasta el estacionamiento, ¿sí?
Jacobo asintió. En ese momento, Viviana insistió en ir también, y junto con Pilar, salieron felices y hablando sin parar.
En el elevador, las niñas no dejaban de contar anécdotas mientras Jacobo se mantenía a una distancia prudente al lado de Micaela. Él la miró de reojo: ella llevaba un suéter rosa muy sencillo, que hacía resaltar la suavidad de su piel. Aunque se notaba el cansancio en su mirada, seguía viéndose igual de encantadora.
—¿Has estado muy cansada en el trabajo? —le preguntó Jacobo, preocupado.
Micaela asintió.
—Sí, ha sido pesado. Estamos en una etapa decisiva del experimento con el nuevo medicamento.
—Por más ocupada que estés, no olvides descansar —comentó Jacobo. Había notado que Micaela apenas había comido esa noche.
Micaela le regaló una sonrisa agradecida.
—Gracias.
Al abrirse las puertas del elevador, las niñas salieron corriendo. Micaela apuró el paso para alcanzarlas, con Jacobo siguiéndola de cerca.
En el estacionamiento, Micaela acomodó a su hija en el asiento de seguridad y se despidió de Viviana con la mano.
—Maneja con cuidado —le advirtió Jacobo.
—Muchas gracias por la hospitalidad, señora —dijo Micaela antes de subirse al carro, dirigiéndose a Jacobo.
Él le respondió con una mirada suave, aunque contenida.
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