Dominio Absoluto romance Capítulo 77

Josefina estaba de pie frente a la estufa en la cocina del restaurante, el familiar aroma de vegetales salteados y especias llenaba el aire.

Al volver a contratar al antiguo personal, ya no tenía que cargar con todas las responsabilidades ella sola. A su alrededor se movían cuatro trabajadores dedicados, incluidos dos cocineros experimentados de la gestión previa.

En ese pequeño pueblo minero en crisis, conseguir empleo resultaba casi milagroso, así que Josefina sentía que la camaradería en la cocina le reconfortaba el alma.

"Oye, Jose, ¿adónde fue tu guapo ayudante? No lo he visto estos últimos días". Le preguntó Shirley, con un brillo juguetón en sus ojos cuando limpiaba el mostrador.

"Qué sé yo", respondió ella encogiéndose ligeramente de hombros. "Su exesposa apareció y se fue con ella".

"¿Dijo si va a volver?" Insistió Shirley.

"No dijo ni una palabra", respondió Josefina con irritación. "La verdad es que estoy pensando en despedirlo".

"¡Ay, no te apresures!" Protestó Shirley. "No es común tener a alguien tan guapo trabajando con nosotras. Dale una oportunidad".

Josefina puso los ojos en blanco, tratando de disimular sus sentimientos conflictivos. "Ya lo veremos. Cuando terminemos el trabajo, salgamos a pasear. Hay muchos hombres disponibles para ti allá afuera, Shirley".

"Pero ninguno es tan guapo como él". Bromeó Shirley, guiñando un ojo.

Con una sonrisa forzada, Josefina se retiró al cuarto trasero para cambiarse. Al abrir su casillero, descubrió una pequeña caja con una nota manuscrita que llevaba varios días allí.

Desdobló la carta: “Tienes razón: nosotros los pobres debemos permanecer unidos y nadie se mete con uno de los nuestros. Me enteré de que pronto te casarás, y espero poder estar presente. Por si no logro asistir, te dejo un pequeño regalo.”

Al levantar la tapa de la caja, descubrió dos pilas perfectamente ordenadas de billetes que sumaban 20.000 dólares.

"Ese idiota". Susurró Josefina.

"¡Jose, tu prometido está aquí!" Gritó uno de los empleados desde el frente.

"¡Ya voy!" Respondió, metiendo rápidamente la caja en su bolso.

Después de recomponerse, salió para encontrarse con Carlo, quien la esperaba en su camioneta. Subió y cerró la puerta suavemente al tiempo que él ponía en marcha el motor.

Durante el trayecto, Carlo no dejaba de hablar animadamente, pero Josefina apenas lo escuchaba. Su mente vagaba lejos de allí, perdida en un laberinto de pensamientos confusos que no lograba aclarar.

Cuando se detuvieron frente a su modesto hogar, Carlo notó su silencio y le preguntó. "¿Estás bien?"

Ella lo miró detenidamente, reconociendo aquellos rasgos duros propios de un hombre mayor que se habían vuelto tan familiares. Durante sus momentos más difíciles, había aceptado tanto su dinero como su propuesta de matrimonio, pero ahora todo había cambiado.

"Carlo, he estado pensando", empezó a decir con voz suave. "La verdad es que necesito estar cerca de mi mamá. Al fin y al cabo, es la única familia que me queda".

Él suspiró y su rostro mostró una clara irritación. "Ya conversamos sobre esto, Jose. Te lo dije claramente, no quiero a tu madre metiéndose en nuestra vida".

Sintió una punzada en el pecho. "Es mi familia. Además, nos acaban de avisar que un donante va a reconstruir el orfanato en Vancouver. Cuando esté listo, nos podremos mudar para allá. Puede que tarde seis meses, o quizás un año".

Carlo apretó el volante con fuerza. "Deberías vender ese lugar, Jose. Que manden a los niños a otro lado y mete a tu madre en una casa para ancianos. Tenemos que concentrarnos en nuestro futuro".

Ella negó con la cabeza, sintiendo que la determinación crecía en su interior. Buscó en su bolso, sacó la pequeña caja, y cuidadosamente se quitó el anillo de compromiso para colocarlo dentro antes de entregárselo.

"Te debo $18,500", dijo, encontrando su mirada sorprendida. "Te puse $1,500 extra por los intereses. Gracias por todo lo que has hecho por mí, pero no puedo seguir con esto del compromiso".

Él la miró con una absoluta incredulidad reflejada en su rostro. "¿Qué estás diciendo?"

Ella abrió la puerta y salió. "Ya no tenemos por qué vernos más".

"¡Espera!" Exclamó Carlo, bajándose precipitadamente de la camioneta. "No puedes simplemente alejarte así".

Ella se volvió para enfrentarlo. "No tenemos nada en común, Carlo".

"¡Por eso tienes que cambiar, para adaptarte a mi vida!" Le dijo como si fuese obvio.

"¿Por qué debería ser yo quien cambie?" Le preguntó ella con calma.

"¡Porque yo soy el hombre! Debes hacer lo que yo diga".