Regina y Salomé arrancaron la siguiente ronda, lanzándose cartas de un lado a otro. La primera partida había sido más bien ligera para ambas, como si solo estuvieran calentando. Pero ahora todo era diferente: Regina seguía igual de relajada, mientras que Salomé ya empezaba a mostrar señales de agotamiento. Sus nervios estaban a flor de piel, y pequeñas gotas de sudor le perlaban la frente.
Se le notaba la tensión, como si cada carta jugada fuera una bomba de tiempo. Cada movimiento lo calculaba con mucho cuidado, como si temiera cometer el más mínimo error.
Regina, por otro lado, parecía estar de paseo. Su actitud era despreocupada, lanzaba las cartas con una rapidez impresionante, incluso más rápido que en la primera ronda. Desde fuera, hasta parecía que jugaba al azar, pero cada jugada suya lograba poner a Salomé más nerviosa.
Era evidente para cualquiera que el ánimo de Salomé estaba por los suelos. Temía perder, temía quedar en ridículo. Su inseguridad era tan obvia que hasta su juego empezaba a desmoronarse. Y cuando cometía un error, la situación solo empeoraba, como si cada tropiezo le pesara el doble.
La gente alrededor ya lo había notado: entre las dos, Regina llevaba la ventaja. Su temple era inquebrantable. Tenía una cara bonita y serena, sin mostrar ninguna emoción de más. Jugaba por diversión, como si el resultado no le importara en absoluto.
No se detenía a pensar demasiado, y cada movimiento era tan rápido que la gente se quedaba boquiabierta. Su velocidad era tal que a Salomé le entraba la desesperación. Ella quería apurarse igual, pero mientras más lo intentaba, menos lo lograba.
—Señorita Beltrán, tómese su tiempo, de verdad. No tengo prisa —dijo Regina con una sonrisa ligera, mirándola directo a los ojos, como si hablara completamente en serio.
—¿No decías que me ibas a dejar ganar? ¡Muéstrame tu verdadero nivel! —añadió Regina, su tono amistoso pero retador.
Salomé escuchó esas palabras y sintió cómo se le revolvía el estómago. Levantó la cabeza y replicó, molesta:
—Regina, no te preocupes por mí. ¡No voy a perder contigo! ¿O crees que tus palabras me van a desconcentrar y me voy a confiar?
Regina se encogió de hombros.
—Señorita Beltrán, en serio, calma.
Salomé la fulminó con la mirada.
—¿Quién está nerviosa? ¡La que está nerviosa eres tú! Hablas tanto porque tienes miedo de perder conmigo, ¿verdad?

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