El Baile de Despedida del Cisne Cojo romance Capítulo 382

Los padres de la familia Caicedo ya estaban acostumbrados a verlo llegar a casa. Apenas cruzó la puerta, lo recibieron con una sonrisa cálida. En el aire flotaba el aroma de la comida recién hecha, todo listo para la cena.

Benicio venía cargado con bolsas de todos tamaños, repletas de verduras, frutas y víveres que había comprado en el supermercado al final de la calle. Los padres de la familia Caicedo no dejaban de comentar:

—Este muchacho, siempre tan atento. Deberías considerar esta casa como tu propio hogar.

Al escuchar eso, Benicio sintió que las lágrimas le quemaban los ojos. Desde ese día, en el fondo, ya no tenía casa ni un lugar donde volver.

Había entregado su casa, sin dejarse una salida, sin pensar siquiera dónde dormiría después.

Los padres de la familia Caicedo lo invitaron a cenar.

Benicio no tuvo reparos. No solo se quedó a comer, sino que también ayudó a lavar los platos. Después, se sentó a platicar con los dos, hasta que la noche cayó y la sala quedó en penumbra. Su expresión era un reflejo de confusión.

Mis padres, notando que algo andaba mal, le preguntaron qué pasaba.

Benicio, con los ojos enrojecidos, no pudo ocultar la verdad: les confesó que no tenía a dónde ir.

Los padres de la familia Caicedo suspiraron con tristeza, pero no preguntaron más. Solo le ofrecieron quedarse esa noche.

Benicio sabía que estaba abusando de su confianza. Tenía claro que no podía quedarse allí para siempre, pero esa noche... solo esa noche, no quería estar solo.

Se sintió egoísta. Su deber era cuidar a los padres de Agustín, ir a visitarlos, pero en ese momento solo buscaba el consuelo de su compañía.

Le prepararon la cama en la habitación de invitados, justo al lado del estudio, y le dijeron:

—Si quieres leer, en el estudio hay libros. Muchos son de Agustín, de cuando era joven.

—Gracias, de verdad. —Benicio sentía el corazón apretado, como si todo el día hubiera cargado una nube gris.

Los padres de la familia Caicedo le aconsejaron que descansara temprano. Sin embargo, Benicio se quedó en el estudio, incapaz de dormir.

El estudio no era muy grande. Había dos filas de estanterías: una con libros de los padres y otra llena de ejemplares de Agustín.

Ese tipo tenía intereses de todo tipo: desde el universo hasta la geología, historia, filosofía, lo que fuera. Incluso había una sección completa dedicada a libros de cocina.

En el estante estaban los libros escolares de Agustín desde primaria, alineados como nuevos.

Benicio se detuvo frente a los libros de la preparatoria.

Eran recuerdos de él, de Agustín y de algunos amigos de la infancia. Tiempos que se sentían tan lejanos y a la vez tan vivos.

—¿Qué pasa, Benicio?

—Señor Teodoro, señora, tengo que atender algo muy importante. Debo irme, gracias por todo —respondió con apuro, despidiéndose.

Subió a su carro y manejó directo a la oficina.

No paró hasta llegar. Subió a toda prisa al último piso y entró a su oficina.

Abrió el cajón de su escritorio, donde guardaba una pequeña caja de vidrio. Dentro, reposaba una grulla de papel.

Las otras las había dejado con su abuela, solo se quedó con una para recordarlas.

Colocó la grulla que había traído de la casa de Agustín, ya desdoblada, sobre el escritorio. La caligrafía era inconfundible: era de Estefanía.

La otra grulla, la que guardaba en la cajita, era del mismo tipo de papel, pero de un color diferente.

Benicio tragó saliva, tomó aire y, con las manos temblorosas, la desarmó.

Era una grulla rosa. También tenía un mensaje escrito en su interior.