Las pupilas de Gretel Mendoza temblaron. Su cuerpo se estremeció sin control y, por mero instinto, se abrazó a sí misma.
A los dieciocho años, Lorenzo y Marta Soler habían sido tan crueles como para encerrarla en el ático. Una noche hubo una tormenta eléctrica exactamente igual a esta. Todavía recordaba la asfixia, la humedad y la aterradora oscuridad de aquel lugar.
Su respiración se aceleró y sintió una fuerte opresión en el pecho.
Al segundo siguiente, una figura imponente que emanaba un sutil aroma a bergamota y madera se cernió sobre ella, cubriéndola por completo.
Las manos grandes y cálidas de Rosendo Almenar se posaron sobre sus oídos.
El estruendo de los truenos quedó bloqueado casi en su totalidad. El calor increíble que desprendía el cuerpo del hombre pareció disipar el frío de hace tantos años.
—No tengas miedo —dijo él, con el ceño fruncido y la voz sumamente ronca.
Gretel se quedó paralizada, con los bordes de los ojos ardiéndole por las ganas de llorar.
Las gruesas gotas de lluvia golpeaban con fuerza los ventanales de piso a techo, produciendo un repiqueteo incesante.
Rosendo bajó la mirada y se fijó en el enrojecimiento de sus ojos. Frunció el ceño, se inclinó ligeramente y presionó sus finos y fríos labios contra los de ella.
Al principio, fue un roce contenido, pero gradualmente se fue profundizando.
Sin que ella se diera cuenta, una de las manos grandes y de largos dedos del hombre pasó de sus oídos a su nuca, mientras la otra, como si tuviera voluntad propia, se deslizó por su espalda baja. Con un suave tirón, la apretó por completo contra su pecho.
Gretel se vio envuelta en aquel beso. Por un instante, olvidó el frío del ático y el rugir incesante de la tormenta; en su mundo solo quedó ese hombre que le hacía perder la compostura.
No supo cuánto tiempo pasó antes de que Rosendo la soltara.
Él respiraba con pesadez, apoyando su frente contra la de ella, mientras un intenso deseo ardía en sus ojos oscuros.
Gretel podía sentir claramente la reacción en el cuerpo de él. Sus orejas y su cuello se tiñeron de un ligero tono carmesí, y su mirada vagaba sin saber dónde posarse.
La expresión de Rosendo se suavizó. Retrocedió medio paso y, con un movimiento fluido, la levantó en brazos.
Tras recostarla en la cama, jaló la manta ligera y la arropó bien.
—Duerme —ordenó.

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