El Mes Que Fuimos Verdad romance Capítulo 651

El edificio se alzaba en el corazón del distrito de negocios de Berlín; sus amplios paneles de vidrio reflejaban el cielo luminoso del mediodía mientras el tráfico, abajo, avanzaba con orden constante. El auto que llevaba a Cale se detuvo frente a la entrada principal y, sin demora, un miembro del personal se acercó a recibirlo con eficiencia profesional.

—Bienvenido. El señor Brandon ya lo espera.

Cale asintió y entró. Sus movimientos eran calmados, medidos; Cale recorría el entorno con la mirada y captaba cada detalle sin llamar la atención. El lugar era adecuado para una reunión. Silencioso, privado y justo en el centro de la ciudad.

El ascensor lo llevó a un piso superior y pronto un asistente lo guio hasta un café exclusivo, ubicado dentro del edificio. No estaba lleno; era evidente que no estaba pensado para el público en general. El ambiente era refinado, discreto, con un tenue aroma a café.

—Cale.

Brandon lo saludó antes de que Cale llegara a verlo. Un hombre se levantó de su asiento con una sonrisa. Era Brandon, bien vestido, sereno, con la confianza natural de alguien acostumbrado a ocupar puestos de poder.

—Cuánto tiempo sin verte —añadió Brandon y le tendió la mano.

Cale se la estrechó sin dudar.

—¿Tú crees? —dijo con una risa suave—. Creo que ya pasaron... ¿qué, dos años?

—Sigues igual. No te gusta la charla trivial.

—Es que prefiero la franqueza.

Brandon se rio.

—Siéntate.

Se acomodaron en un rincón del café, lo bastante privado para una conversación seria sin ocultarlos por completo de la vista. Un mesero se acercó, tomó la orden con rapidez y desapareció con la misma discreción.

—Me enteré de que estás expandiendo tus proyectos en Portclair —dijo Brandon sin rodeos.

Cale se reclinó.

—No estoy “empezando”. Estoy continuando lo que ya quedó establecido allá.

—A mayor escala —respondió Brandon, y su mirada reveló mayor interés.

—Podría decirse.

Brandon asintió despacio.

—Y elegiste nuestra corporación como tu primer socio allá. Me halaga.

—Elijo con base en datos —respondió Cale sin alterarse—. Tu reputación empresarial es intachable. Tus proyectos son sólidos. Y no estás vinculado con organizaciones problemáticas.

Brandon sonrió de lado.

—¿Esa es tu manera de decir que soy “seguro”?

—Te lo digo directamente porque no oculto nada antes de empezar algo nuevo.

Brandon dejó escapar una risa suave.

—Eso me gusta.

Llegaron las bebidas y la conversación entró en detalles. Repasaron cifras, proyecciones, planes de distribución, incluso riesgos potenciales. Sin alzar la voz, sin regateos interminables; todo fluyó sin dificultades, casi sin esfuerzo.

—No has cambiado mucho —comentó Brandon al cabo de un rato.

Cale arqueó una ceja.

—¿En qué sentido?

—En tu manera de pensar. Siempre eres capaz de anticiparte a los demás.

—Y tú siempre has sabido sacarle provecho a eso —respondió Cale con media sonrisa.

—En los negocios es necesario —dijo Brandon sin darle mucho peso.

Siguió una pausa breve mientras ambos disfrutaban el café y los bocadillos. Luego Brandon se reclinó un poco, con un tono más casual.

—¿Y qué hay de tu vida personal?

Cale no contestó enseguida. Tomó un sorbo lento de café, como si la pregunta no ameritara una respuesta inmediata.

—Señor Brandon —saludó con cortesía.

Brandon lo miró sin alterar la expresión.

—¿Sí?

—Disculpe la interrupción, señor. Hay un mensaje.

El tono del hombre era cuidadoso, demasiado cuidadoso, como si eligiera cada palabra con precisión antes de pronunciarla.

Cale no dijo nada. Por lo que a él respectaba, era un asunto que Brandon debía atender con su subordinado. Nada de la conversación parecía fuera de lugar. Solo un subordinado que le reportaba a su superior.

Aun así, lo observó. Por alguna razón... prestó más atención. Y en ese único segundo lo reconoció. La misma cara. Uno de ellos. Uno de los hombres que habían rodeado a Naomi en el hotel.

Cale no olvidaba caras como esa.

—¿Un mensaje? —repitió Brandon con tono casual.

El hombre tragó saliva antes de continuar.

—El jefe... quiero verlo, señor Brandon.

Siguió un silencio. El breve silencio bastó para poner a Cale en alerta. ¿Brandon estaba relacionado con ellos?

Entonces, ¿por qué no lo sabía? ¿Se le habría escapado algo a Vincent?

Brandon no respondió enseguida. Se limitó a mirar al hombre unos segundos y luego exhaló despacio, como si nada de eso lo sorprendiera.

—Dile que no me interesa reunirme —dijo Brandon con calma—. Vine por mi madre. Nada más.

—Pero, señor...

—Retírate —lo interrumpió Brandon.

Esta vez no hubo sonrisa. Su tono siguió siendo bajo, pero tuvo suficiente autoridad para hacer que el hombre retrocediera sin decir una palabra más.