Jaime apretó los labios y no dijo nada. El lobby del hotel se sumió en un silencio denso, envuelto por la presión que emanaba de Santiago.
—Contacta a la familia Garza, quiero ver qué es lo que planean hacer ahora.
La voz del hombre se coló entre los dientes, tan cortante y helada que cualquiera habría sentido un escalofrío recorriéndole la espalda.
Todos los presentes se estremecieron, incapaces de ocultar su nerviosismo.
...
Mientras tanto, en Grupo Garza.
Rafael entornó los ojos y apretó a Bea contra su pecho.
Sus ojos, con ese brillo travieso, se llenaron de una mirada inquisitiva, recorriendo el pequeño rostro que le incomodaba más de la cuenta.
Con dos dedos, pellizcó la mejilla suave y esponjosa de la niña.
Parecía un pedazo de algodón de azúcar, aunque para Rafael resultaba más molesto que tierno.
—La hija de Santiago… qué parecido —murmuró Rafael, dejando que sus palabras se disiparan en el aire, como una neblina cargada de una extraña inquietud.
Bea, que siempre había sido tranquila y poco asustada, comenzó a moverse con impaciencia.
—¡Paf!—
El sonido resonó con fuerza, tanto que se habría podido escuchar caer un alfiler.
El secretario de Rafael se llevó la mano al pecho, sorprendido ante la desfachatez de la pequeña.
Rafael frunció el ceño y miró a Bea. La niña le había pegado en el brazo con su manita.
El golpe fue leve, ni siquiera le dejó una marca, pero Rafael se rio con interés, observando los ojos negros y relucientes de Bea.
Se acercó y, frente a esas dos perlas oscuras, esbozó una sonrisa torcida.
—Tienes el mismo carácter que tu mamá.
Bea no entendió lo que Rafael decía, pero instintivamente retrocedió, arrugando la nariz y frunciendo la boca con gesto de desagrado, como si el hombre le diera asco.
Aun así, su actitud no tenía ningún efecto real.
Lejos de molestarse, Rafael vio en Bea ciertos rasgos de Sofía, y eso le hizo ganar un poco de paciencia.
—¿Y si esta vez no hubiera sido yo? ¿Si hubiera sido un verdadero secuestrador? ¿Qué haría Sofía entonces?
Rafael apoyó la cabeza en una mano, pensativo.
El secretario respondió de inmediato:
—Entonces, señorita Beatriz habría estado en peligro.
Rafael arrugó la frente, confundido.
—Exacto, ella y su hija están solas, expuestas a cualquier cosa. ¿No es mejor que la niña se quede conmigo?
El secretario, con respeto, informó:
—Ya contactamos a la señorita Rojas. Seguro pronto nos responde.
—Bien —Rafael, aburrido, sujetó la mano traviesa de Bea y la entretuvo.
—Dile que encontré a Bea y que venga por ella.
—Pero... ¿no cree que la señorita Sofía podría sospechar de todo esto?
Apretó con fuerza la sábana, hundiendo las uñas en la palma.
Ese dolor punzante era lo único que la mantenía consciente, evitando que se desmayara de puro coraje.
—¿Qué pretende?
Del otro lado de la línea, una voz cortés respondió:
—Señorita Rojas, no se equivoque con nuestro presidente Garza. Él la ayudó a encontrar a su hija. Si puede, venga ya mismo a la sede de Grupo Garza por la niña.
Sofía, a punto de explotar, sintió cómo la rabia le subía a la cabeza y terminó soltando una risa amarga.
—¿De verdad creen que soy tan ingenua?
Ella y Bea habían estado en peligro en un hotel de las afueras y, casualmente, la niña terminaba en manos de Rafael, que ni siquiera estaba cerca. No había duda: todo había sido planeado por él.
Sofía ya no quería perder más tiempo. Gritó al auricular:
—¿Dónde está Rafael? ¡Quiero hablar con él!
El secretario, asustado, miró a Rafael, perdiendo la compostura.
La voz de la mujer era tan dura que Rafael entrecerró los ojos, satisfecho.
Con gesto elegante, tomó el celular. Su voz, profunda y calmada, resonó como un violonchelo:
—Sofi, Bea está conmigo y está bien.
—¡Contigo no está segura! Rafael, no me importa lo que haya pasado entre nosotros, devuélveme a mi hija.
Sofía trató de ocultar el miedo que sentía, pero el temblor en su voz la delató.

Comentarios
Los comentarios de los lectores sobre la novela: El Valiente Renacer de una Madre Soltera