Joel pronto se recompuso y, mientras se tocaba la barbilla, comentó:
—¿Pepino? Quizá deberíamos llevar también algo de pescado, he escuchado que es bueno para después del parto.
Los dos iban platicando con tranquilidad, paso a paso, y desde atrás daban la impresión de ser una pareja joven paseando por el mercado en su rato libre, disfrutando de una vida sencilla y feliz en familia. La escena transmitía una calidez especial, como si fueran una familia de tres.
Claro, si uno pasaba por alto las orejas de Joel, que se habían puesto rojas de la pena.
No muy lejos, desde la ventana de un edificio de departamentos, una mirada se mantenía fija en las espaldas de ambos. Observaba tan intensamente que parecía querer hacerles un agujero.
Los ojos de Santiago brillaban con una dureza oscura.
En su interior, emociones turbias giraban como una bestia salvaje acorralada, cargada de impaciencia y furia, lista para romper cualquier límite y lanzarse directo a arrebatar a Sofía.
Porque, en el fondo, ella siempre había sido su señora Cárdenas.
Su mirada, tan cortante como el filo de un machete, se desvió poco a poco, posándose en la juvenil figura de Joel, irradiando una advertencia peligrosa.
Sofía, sin saber por qué, se frotó los brazos. Sentía un escalofrío recorriéndole la piel.
Mientras tanto, Joel seguía concentrado en elegir verduras y pescado en el puesto, hasta que llenó ambas manos con bolsas repletas y decidió que era suficiente.
—¡Pandereta! ¡Cinco pesos cada una!— gritó un vendedor.
Justo cuando estaban por irse, la voz de un comerciante les llamó la atención. Movía un pequeño tambor rojo de juguete para demostrar cómo sonaba.
Bea, encantada, trató de atrapar con sus manitas el tambor que oscilaba frente a ella.
Los ojos del vendedor se iluminaron. Se dirigió a Sofía con entusiasmo:
—A la bebé le fascina, ¿por qué no le compra uno, mamá?
Sofía dudó un instante, pero Joel ya buscaba la cartera en su pantalón.
El vendedor, contentísimo, vigilaba cada movimiento de Joel y ya tenía listo un tambor nuevo, esperando el intercambio.
—Rin, rin—.
De pronto, el teléfono de Sofía sonó desde su bolsillo.
Al ver el nombre en la pantalla, Sofía se quedó paralizada.
“Mamá”.
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