El Valiente Renacer de una Madre Soltera romance Capítulo 92

Detrás de él, se escuchó una voz respetuosa saludándolo. Joel, que ya estaba medio mareado por el alcohol, se sobresaltó tanto que de inmediato se le despejó la mitad de la borrachera y hasta se le tensó la espalda.

El presidente Negrete, sentado en su silla de ruedas, aunque no pudiera levantarse, aun así se inclinó con cortesía.

Santiago, por su parte, ignoró por completo la mano extendida del presidente. Se recargó hacia atrás, su postura relajada y con ese aire de superioridad que le salía natural.

—Hazlo lo más pronto posible.

El presidente Negrete, lejos de molestarse por el desplante, simplemente hizo una seña a su secretaria para que trajera los documentos.

—Susana.

Aunque seguían en el bar, el ambiente se puso tan solemne de repente que parecía que ahí se hubiera instalado una oficina de lujo.

Las palabras que se cruzaban al frente se volvieron como una especie de arrullo y Joel, que había estado tenso, comenzó a relajarse otra vez. Su mirada se perdió sobre las botellas vacías que había en la mesa.

Sentía que ya estaba pasado de copas.

La vez pasada, cuando tomó de más y terminó con una alergia espantosa al alcohol, pensó que había aprendido la lección. Pero esta vez, esa sensación rara de libertad lo arrastró de nuevo.

Quería adormecerse.

Quería, aunque fuera por un rato, dejar de pensar en todo.

Entre el dolor de estómago y el desorden en su cabeza, Joel sabía que se estaba hundiendo en algo que no era sano. Pero no podía evitarlo.

Quizá la repentina llegada de Santiago lo había trastocado. No dejaba de recordar la conversación que tuvo con Jaime hace poco.

Se sentía ruin.

Todas aquellas palabras que soltó buscaban que los demás creyeran que él y Sofía tenían algo especial.

Pero en realidad, ellos siempre habían tratado de mantener las formas. Ahora, apenas y podían decir que eran amigos.

Y todo eso era por culpa de su propio egoísmo.

Sabía, en el fondo, por qué Sofía se había ido. Pero la vergüenza lo carcomía. No se sentía capaz de volver a verla.

Si ella quería marcharse, tal vez era lo mejor.

Los pensamientos de Joel se fueron enredando y, sin poder controlarse, se sirvió otro trago largo.

Nunca había sido bueno para el alcohol.

Sin embargo, frente a él, la mesa estaba llena de botellas vacías.

Al final, ya tenía el cuello enrojecido y el cuerpo le ardía de calor.

Pensó que solo era parte de la borrachera y, sin darle importancia, se bebió otro vaso de golpe.

Fue justo en ese momento que Sofía entró al lugar.

Instintivamente, echó un vistazo buscando algún rostro conocido.

Y de inmediato lo que más le llamó la atención fue la figura erguida en el centro del lugar.

Un hombre sentado con toda la confianza del mundo, apoyado en la mesa, mirando con desdén el frente. Su porte se notaba demasiado distinguido para ese sitio. Desentonaba por completo.

Santiago. ¿Qué hacía él ahí?

Sofía bajó la mirada de inmediato, tratando de pasar desapercibida.

Pero justo al cruzar la mirada, algo la inquietó.

Cerca de Santiago estaba Joel.

¿Joel?

¿Qué hacían juntos?

Un latido intenso le apretó el pecho.

¿Qué pretendía Santiago?

Lo primero fue revisar que Bea estuviera bien, y al no ver ni una gota sobre la niña, suspiró aliviada.

—Perdón, perdón —se disculpó el mesero, todo apenado.

Como Bea no había salido lastimada, Sofía no le dio más vueltas y, bajando la cabeza, le hizo una seña al mesero para que se marchara antes de que Santiago se diera cuenta del accidente.

Santiago apenas movió una oreja, pero no hizo ningún otro gesto.

Sofía lo miró de reojo y soltó otro suspiro.

Sintió el cuello apretado por el vestido; inconsciente, se lo aflojó un poco.

Pero el malestar fue creciendo hasta que la garganta comenzó a arderle.

Un mal presentimiento la hizo buscar al mesero que la había empapado.

Desapareció como si se lo hubiera tragado la tierra.

El pánico le apretó la garganta.

¡Ese mesero tenía algo raro!

En cuestión de segundos, la vista se le nubló y, con la mente confusa, buscó a tientas una silla donde sentarse.

...

Mientras tanto, el rostro de Santiago se volvía cada vez más sombrío.

—¿Viniste por ella? —preguntó, soltando una carcajada seca. Su mirada cortaba como cuchillo—. Joel, si no fuera por ella, ¿de verdad tendrías ganas de sentarte a negociar conmigo?

Joel mordió su labio, con la visión borrosa.

—Solo porque le debo un favor, por eso tenía que venir.

Aunque ya no tenía la mente clara, sus palabras retumbaron en el aire.