Em apenas um ano, ela passou de uma das maiores socialites à condição de prisioneira, do luxo absoluto à queda total.
Como ela conseguiu se manter tão calma diante de tudo isso?
Finn franziu o cenho, encarando com atenção as fotos e vídeos de Tess no monitor.
Quem é ela exatamente?
Ele levou a mão ao peito, sentindo o coração acelerar, e percebeu que nunca tinha realmente a compreendido. Agora, olhando para a mulher que antes ignorava e até desprezava, um turbilhão de sentimentos começou a nascer dentro dele.
O que está acontecendo comigo?
Ele passou a noite toda inquieto, virando-se na cama, tentando entender.
Antes do amanhecer, movido pela culpa ou talvez egoísmo, ligou para o escritório responsável pela herança de Gillian e pressionou os funcionários.
Afinal, aquela herança era dela por direito.
Depois disso, massageou as têmporas e desviou o olhar da tela, planejando enfim descansar um pouco.
Enquanto isso, Tess segurava Layla no colo ao entrar em um táxi.
A bebê, ainda sonolenta, esfregava os olhinhos enquanto o estômago roncava baixinho.
Foi então que Tess percebeu que tinha esquecido de alimentá-la depois do banho, da troca de roupa e dos suplementos.
Layla era tudo para ela.
Por isso, em vez de ir direto cuidar da herança, pediu ao motorista que parasse perto de um centro comercial.
Lembrou-se de um bom restaurante infantil ali, onde talvez ainda servissem mingau.
Mas, ao verificar o diretório, não encontrou o lugar. Decidiu então pedir ajuda a uma funcionária próxima.
Ao caminhar até ela, levantou o olhar, e ficou paralisada.
“Senhora Ember?”, exclamou a mulher.
Tess também se surpreendeu. “Maria?”
Os olhos dela percorreram o rosto da mulher, agora visivelmente envelhecido, e uma pontada dolorosa atravessou seu peito.
Maria Burn havia trabalhado na Mansão Evermount por anos e sempre parecia mais jovem e saudável do que as outras empregadas de sua idade. Mas, em poucos meses, parecia ter envelhecido décadas, suas bochechas estavam fundas, e seu semblante abatido.
O coração de Tess se apertou. Ela segurou a mão da mulher, tomada pela preocupação. “O que aconteceu? Por que está aqui?”
Seus dedos roçaram os calos grossos nas mãos de Maria, e uma dor profunda a atingiu.
A mulher pareceu desconfortável, sem saber como responder.
Ao ver a reação da jovem, rapidamente puxou a mão de volta.
Tess a observou e entendeu na hora. “Isso foi por causa do Finn, não foi?”

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