Grávida e presa, ela voltou para se vingar romance Capítulo 12

Tess deu um passo à frente, segurando Layla junto ao corpo, com os olhos brilhando de lágrimas. “Alguns dias atrás, alguém me acusou falsamente de roubar um colar de ouro e não devolvê-lo. Mas juro, nunca vi nenhum colar, quanto mais o peguei. Já que vocês estão investigando o que aconteceu nesta rua, poderiam também me ajudar a limpar meu nome?”

Os dois policiais trocaram um olhar.

Cinco minutos depois, entregaram a Tess uma caneta e pediram que ela escrevesse um depoimento oficial.

“Recebemos sua denúncia”, disse um dos oficiais. “Faremos uma revisão completa. Se sua versão se provar verdadeira, seu nome será limpo de qualquer acusação. Qualquer punição aplicada pelo seu empregador também será anulada. Garantiremos que retirem a penalidade.”

O rosto de Esther ficou pálido ao encarar Tess, chocada.

Em pânico, ela gritou: “Que absurdo está dizendo? Tudo isso por causa dos 3.000? Você guardou rancor o tempo todo, não é? Pois saiba de uma coisa, nem era eu quem queria acabar com você. Quem queria era...”

Tess perguntou, calma: “Então me diga. Se não foi você... Quem armou pra mim?”

Mas Esther se calou. Seu rosto pálido denunciava que quase havia deixado escapar um segredo perigoso.

Tess percebeu: insistir por respostas agora não adiantaria.

Ela respirou fundo e, com a voz firme, disse: “Sra. Frost, a senhora disse que tirou apenas 3.000 de mim? Isso não é só dinheiro. É o que ganho para sustentar a mim e minha filha. É o resultado do meu sangue, suor e lágrimas, conquistado metro a metro varrendo essas ruas. E você, mirando em alguém que trabalha na limpeza urbana... Até onde iria? Não se meteu nessa confusão por minha causa, e sim por ganância.”

Esther ficou congelada. Não havia como contestar.

Logo depois, foi escoltada até um carro de patrulha. As sirenes se afastaram ao longe.

“Sra. Ember, aquela mulher não é mais sua supervisora”, disse Jessie, notando como ela parecia pálida. Aproximou-se de Tess e lhe deu um afago tranquilizador no ombro. “Acabou. Ela descumpriu a lei, e não há como ela recuperar seu cargo.”

“Muito bem.” Seus colegas a cumprimentaram, seguidos por outros que levantaram o polegar em aprovação.

Mas Tess não se sentiu triunfante. Apenas balançou a cabeça, com seu coração ainda acelerado. Ela sabia que nada disso teria acontecido se Jessie não tivesse intervindo.

Não fez por glória, fez por Layla, para que pudessem sobreviver em Aetheris.

Antes de se despedirem, Jessie sorriu. “Você me fez um grande favor, querida. Como posso retribuir?”

Tess balançou a cabeça. “Já recebi o que queria.”

Ver Esther punida e recuperar seu dinheiro foi suficiente. Na verdade, quem devia agradecimentos era ela, por ter feito justiça contra aqueles vilões.

Mas a idosa insistiu. “Tem certeza de que quer continuar varrendo ruas para sempre, com sua filha junto? Meu neto tem influência em Aetheris. Por que não deixar que ele encontre algo melhor para você?”

“Ela tem razão”, acrescentou a empregada de Jessie. “A maioria das pessoas mataria por uma promessa dessas.”

Tess recusou educadamente. “Não precisam fazer isso. Eu realmente gosto deste trabalho.”

Todas as manhãs, ao nascer do sol, ela varria a cidade. Ao anoitecer, assistia à cidade ganhar vida e movimento. O trabalho de faxineira era árduo, sem dúvida mas agora ela sentia que nada se encaixava melhor.

Apenas varrendo e vendo o lixo desaparecer aos poucos e as ruas voltarem à ordem impecável ela conseguia, por um momento, esquecer as sombras do passado.

Jessie suspirou com pesar. “Então, suponho que nos veremos novamente, se o destino permitir, Sra. Ember.”

Ao se afastar, a idosa não pôde deixar de olhar mais uma vez para o bebê nos braços de Tess. Que criança doce e bonita. Parece tanto com o Finn quando era pequeno.

Jessie não se conteve e perguntou: “Sra. Ember, posso saber onde está o pai da criança?”

Tess olhou para Layla, com o coração apertado de dor. “Ele faleceu.” Em seu coração, ele já estava morto.

Jessie fez uma longa pausa e então disse suavemente: “Sinto muito pela sua perda.”

Ela partiu. E Tess, embalando a filha, pegou silenciosamente sua vassoura e voltou ao trabalho.

“Tess! O Sr. Lock disse que agora devemos te dar tratamento especial!”

“Acha que ele se importa só porque está grávida? Não seja ingênua! Finn Lock é o homem mais rico da cidade. Acha que ele reconheceria uma bastarda com mãe ex presidiária?”

E assim continuava.

Aquelas palavras ainda ecoavam em sua mente. Tess não ousava esquecer uma única delas.

A ambiciosa e celebrada advogada que ela um dia foi parecia ser um sonho distante de outra vida.

Na tarde seguinte, Tess levou Layla ao escritório municipal para falar com Vanessa Payne, responsável pela limpeza urbana.

Assim que entrou no departamento financeiro, a mulher acenou para que se aproximasse.

“Perfeito, Tess. A cidade revisou o que aconteceu, e ficou claro que Esther não tinha direito de descontar seu salário. Aqui está o aviso revogando e a penalidade. Se estiver tudo certo, assine aqui.”

Ela deslizou o papel pela mesa. “Seu salário perdido será reembolsado em breve, então não se preocupe. Também reportamos à polícia que Esther te acusou falsamente. Agora está tudo certo, continue se esforçando. Você ainda é jovem, tem um futuro promissor.”

Futuro promissor?

Uma mãe solteira varrendo ruas para viver? Que piada! Alguém como ela poderia dar a volta por cima? E depois? Casar com o homem mais rico de Aetheris?

VERIFYCAPTCHA_LABELVerificar