O olhar de Nadine se apagou.
Mas, um segundo depois, Finn afrouxou o aperto e pousou a mão suavemente sobre a cabeça dela.
“Me encontro com você assim que terminar”, disse ele.
A voz saiu baixa, calma e aveludada.
Um rubor se espalhou pelas bochechas de Nadine, e as orelhas dela ficaram rosadas. O nó apertado em seu peito se desfez num instante.
Ela assentiu depressa, seu tom era suave e cheio de orgulho.
“Vou te esperar.”
Ela não percebeu o frio distante nos olhos dele, como se as palavras tivessem vindo de outra pessoa.
Antes de sair, lançou um último olhar para Tess.
Os passos ficaram leves, e seu humor se elevou.
Steven ergueu uma sobrancelha, com seus olhos afiados indo de Finn a Tess.
“Você já sabe o quão ruim está a situação na Grupo Lock. Cumpri minha parte. E você?”
Finn bateu levemente os dedos na mesa para lembrá-lo.
Steven desviou o olhar e mostrou um sorriso controlado, impossível de ler. “Vamos lá, senhor Lock, a gente se conhece há muito tempo. Não dá pra conversar como velhos amigos antes de falar de negócios?”
Ele se levantou, pegou a garrafa e encheu a taça de vinho de Finn. “Algumas pessoas valem a espera”, disse, com leveza. “Só se certifique de não estar esperando pelas erradas.”
Finn semicerrou os olhos. Algo naquelas palavras o incomodou.
Steven ergueu a taça como se nada tivesse acontecido. Ainda trazia aquele sorriso educado, mas Finn sentiu seu humor azedar.
A frase caiu como uma pedrinha na água parada.
Pequena, mas causou ondas.
Finn olhou para Tess.
Ela não levantou a cabeça. Continuou cortando o bife em silêncio, com seu rosto calmo voltado para o lado.
“Deixa que eu faço”, disse Steven, notando a dificuldade dela.
Ele pegou o prato.
Tess não protestou.
Não era delicadeza. O bife estava bem passado e duro de cortar.
Ela lhe deu um pequeno sorriso.
Foi um gesto simples e nada mais. Mas, para Finn, doeu como um corte.
O maxilar dele se contraiu. Um peso agudo apertou seu peito.
“Sou um homem ocupado, Steven”, disse Finn, largando os talheres. O som do metal contra a porcelana ecoou.
Steven estreitou os olhos. Ele não respondeu. Pegou sua mala, tirou uma pasta de dentro e a colocou firmemente sobre a mesa.
O sorriso fácil sumiu.
“Erro meu”, disse friamente. “Você tem mais com o que se preocupar do que nós. Somos só uns quaisquer, não é?”
A voz dele pingava sarcasmo. Isso fez Tess franzir o cenho.
Parecia alguém que havia ficado presa tempo demais, e cada olhar que lançava a ele transbordava desafio.
Mas a verdade era que agora ele é quem estava preso.
Finn ficou paralisado.
Ela podia ter pedido qualquer coisa, o dinheiro dele, os bens, até o coração, e ele teria entregue.
Mas tudo o que ela queria era um tempo com Steven.
Isso era tão pouco, e mesmo assim aquilo o abalava até o fundo.
Ele os encarou.
Depois soltou uma risada breve e amarga. O ar ao redor pareceu esfriar num instante.
“Tudo bem.”
Ele falou essas palavras como se tivessem um gosto ruim.
Finn virou-se e saiu, andando tão rápido que o vento se levantou atrás dele.
Steven esticou a mão e alisou a toalha de mesa antes que ela voasse.
Com Finn fora dali, ele finalmente relaxou. Seu tom suavizou, como o de um irmão mais velho que tenta proteger. “Você mencionou divórcio. O que está acontecendo?”
Antes que Tess pudesse responder, ele continuou, com o cenho franzido: “Queria tanto se casar com ele. O que mudou? Ainda é sobre o que aconteceu no ano passado, ou teve outra coisa?”
O rosto dele ficou cada vez mais sério. Dava para ver que ele estava pronto para ficar do lado dela se ela desse o menor motivo.
Um calor silencioso subiu no peito de Tess. Ela contou o que sentia, de forma clara, honesta e sem esconder nada.

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