O clima no escritório afundou instantaneamente, pressionando como um peso. A visão de Zane ficou turva, e ele sentiu como se não conseguisse respirar.
Nadine, por sua vez, lançou um olhar cauteloso para Finn claramente irritado ao seu lado, ela respirou fundo algumas vezes e finalmente reuniu coragem suficiente para falar com uma voz trêmula: “Finn...”
O tom carregava uma mistura de emoções, mas ele mal olhou para ela antes de se levantar. “Ligue para a clínica particular do Grupo Lock. Peça para verificarem o tornozelo da Nadine.”
Ela piscou, atônita, e agarrou a manga dele como se não quisesse que ele se afastasse. “Finn...”
Mas ele apenas fez um sinal para seu assistente levá-la embora.
Quando a porta se fechou com um baque surdo, Zane estendeu a mão para ela. “Sra. Nadine, vamos levá-la. O carro já está esperando.”
Ela mordeu o lábio com tanta força que sentiu o gosto de sangue.
De volta ao escritório, o peito de Finn apertava.
Ainda furioso, ele se sentou, apenas para perceber que seus pensamentos estavam em caos. De repente, levantou-se, batendo o punho na parede.
Uma onda de dor formigante percorreu seus nós dos dedos, entorpecendo todo o braço.
Caindo de volta na cadeira, tentou ler os papéis que Nadine havia trazido, mas os olhos deslizaram por cima das palavras sem captar nada.
Ele bateu a pasta, enfiou a mão direita no bolso e foi até a janela do chão ao teto.
Lá embaixo, todos pareciam pontos minúsculos. Até o trânsito parecia brinquedos correndo apressados.
Mas em sua mente, tudo o que via era Tess sorrindo, e entrando no carro de Steven ou de Abel.
A mandíbula dele se apertou até doer. Aquele olhar frio e desdenhoso dela queimava em sua cabeça.
A raiva subiu. Ele varreu a pilha de papéis da mesa. Pegou o telefone e ligou para Zane no meio da correria hospitalar. “Chegou? Qual departamento?”
Enquanto isso, Abel alcançava Tess justamente quando ela estava prestes a desaparecer pela rua.
Ele estendeu a mão para detê-la, mas ela o recebeu com um olhar frio e irritado.
Algo no peito de Abel pulou nervoso. “Tess...”, disse com cuidado.
Ela ergueu a mão, interrompendo-o.
“Um amigo vai me buscar. Finn está certo. Devemos manter distância.”
E, com isso, ela seguiu sem olhar para trás.
A respiração de Abel ficou presa. Ele havia conseguido alcançá-la, mas os pés pareciam enraizados enquanto a via partir.
Tess entrou em um carro preto elegante enviado por Steven.
O motorista, educado, lembrou-a de afivelar o cinto e depois encontrou seu olhar no retrovisor, com um tom sério: “Sra. Tess, o Sr. Stone está supervisionando a construção de um novo laboratório de pesquisa. Ele disse que, se você tiver interesse, gostaria de convidá-la para uma visita. Se precisar ir a algum lugar, é só avisar.”
Ela pensou por um momento e então pediu para ele passar na Mansão Evermount para buscar Layla e levá-la junto.
Quando chegaram, a babá acabava de terminar de alimentar a bebê.
Ele não disse nada, mas as perguntas em seus olhos eram claras.
Uma armadilha tão mal feita, e ainda assim ele caiu nela.


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