Sydney levantou o celular e tirou algumas fotos rápidas.
“Sra. Nadine, não vai para casa? Quer que eu chame um táxi?”
A poucos metros dali, Zane apareceu segurando um bebê inquieto nos braços.
Layla, que normalmente era um anjinho, estava irritada desde o momento em que Tess caiu na água.
Talvez reconhecesse Zane e percebesse que a mãe não estava por perto.
Finn deixou Layla sob os cuidados dele. Havia funcionários na casa, mas Zane não se atrevia a entregar o bebê a ninguém.
A chegada inesperada pegou as duas mulheres de surpresa, mas logo recuperaram a compostura.
“Já chamei um táxi, deve chegar em breve”, respondeu Nadine.
Ela havia planejado passar a noite em Mansão Evermount, mas desistiu assim que ouviu Zane.
Estava claro que Finn não tinha intenção alguma de deixá-la ficar.
Uma onda quente de constrangimento subiu por seu corpo, fazendo-a desejar desaparecer no chão.
“Tudo bem. Tenha uma boa viagem”, disse Zane, educado, embora um lampejo gelado cruzasse seu olhar antes de ele se voltar novamente para a pequena em seus braços.
Ele se afastou, balançando Layla com cuidado para acalmá-la.
Nadine acompanhou o movimento com os olhos, confusa e tensa.
Zane podia ser apenas um assistente, mas, após anos trabalhando com Finn, exercia influência na empresa, até ela o respeitava.
E ainda assim, ali estava ele, incapaz de negar nada à filha de Tess.
Situações como essa vinham se repetindo. O que antes parecia um mero acaso agora acontecia sempre que envolvia Tess, e isso deixava Nadine amarga por dentro.
...
Enquanto isso, no quarto do hospital, a mente de Tess flutuava entre a inconsciência e a lucidez, como se uma mão invisível a puxasse para um abismo escuro.
Quando a névoa se dissipou, ela percebeu que estava sonhando, com uma lembrança antiga e agridoce.
Estava de volta à sala de aula, rabiscando as margens do caderno, quando o professor de repente a chamou.
Pega de surpresa, ela olhou ao redor, os olhos captando o verde das árvores balançando do lado de fora da janela.
Sua hesitação irritou o professor, que a repreendeu duramente.
“Você me atrapalha.”
Antes que ela respondesse, o garoto ao lado, que até então parecia alheio a tudo, falou. Os olhos profundos e frios dele contrastavam com o clima leve do campus, deixando-o ainda mais marcante.
Tess ficou presa naquele olhar.
A frieza neles fez com que se lembrasse dele.
Ele terminou sua resposta e se sentou. Tess teve vontade de dizer algo, qualquer coisa, quando o garoto se levantou novamente, franzindo a testa.
Com uma camisa branca impecável, alto e imponente, ele tinha uma presença ao mesmo tempo elegante e intimidadora. E ela não podia negar o quanto aquele visual lhe caía bem.
Então, simplesmente saiu da sala, ignorando o fato de que a aula ainda não havia terminado.
O mais estranho era que ninguém, nem o professor, nem os outros alunos, ousou impedi-lo ou sequer olhou em sua direção.
Quem era ele?

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