Ela contou a verdade sobre sua situação.
Houve uma pausa na linha antes de Steven finalmente dizer: “Que tal eu contratar outro advogado e você ir como minha associada júnior?”
Tess mordeu o lábio. Hesitou, mas acabou assentindo.
Steven já a ajudou mais de uma vez. Não havia como ela virar as costas agora que ele precisava dela.
Assim que concordou, a ligação terminou.
O olhar de Steven se voltou para o computador. A tela estava tomada por manchetes sobre Tess... Histórias que haviam passado de zombarias na internet para elogios por uma reviravolta impressionante. Um verdadeiro golpe de mestre.
Mas os olhos dele se prenderam a uma foto... Ela parada à beira de uma piscina.
Na água, Nadine se debatia desesperada, o rosto pálido de pânico. Convidados corriam em volta, alguns gritavam, outros apontavam. Tess estava imóvel, o rosto inexpressivo, mas com um olhar vazio e distante.
Algo apertou o peito de Steven.
Ele sempre foi um homem racional, mas seu primeiro pensamento foi desejar poder voltar no tempo.
Se estivesse lá, teria tirado Tess daquela cena.
Alguém como ela merecia estar de pé, radiante sob o sol, não sendo arrastada para baixo por urubus disfarçados de gente.
Parte do motivo pelo qual a chamou agora era egoísta.
....
Tess chegou às pressas. Steven vestia branco e usava um par de óculos de aro dourado que davam um ar afiado e perigoso à sua aparência refinada.
“Já entrei em contato com um advogado. Ele deve chegar logo. Vocês podem revisar os detalhes juntos quando ele chegar.”
Ergueu uma sobrancelha, pegou um pote de balas de goma da gaveta e o colocou sobre a mesa. “Pode se servir.”
Steven tinha um ar sereno, como uma montanha isolada... Alto, firme e silenciosamente orgulhoso.
Mas, perto de Tess, aquele ar gelado parecia se dissipar. Ele parecia quase o rapaz comum que ela poderia ter conhecido na infância.
Tess olhou para o pote, surpresa.
No antigo escritório, ela mantinha exatamente aquela marca de balas sobre a mesa. Costumava pular refeições e, para manter o açúcar no sangue durante os momentos de pressão, sempre tinha balas por perto.
Há muito tempo não as via. Não desde que deixou a profissão.
“Você...”
Ela começou a falar, mas parou no meio.
“Vi que você as mantinha na mesa. Eu mesmo nem gosto de doces, então pode ficar.”
Ele deu um leve sorriso e balançou a cabeça.
Tess finalmente pegou o pote.
Duas batidas firmes soaram na porta.
“Entre.”
A porta se abriu.
“Por aqui”, disse uma voz feminina calma, guiando um homem de cabelos completamente brancos.

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