Diante do olhar gélido de Finn, o diretor do orfanato fervia de raiva por dentro, mas ainda tentava parecer atencioso enquanto falava. “Sra. Tess, essa criança sempre teve uma má reputação no orfanato e se recusa a seguir as....”
“Já chega.”
Tess franziu a testa, contrariada, e o interrompeu.
Seus olhos estavam afiados e perigosos, como se mais uma palavra negativa sobre Cissy fosse o bastante para fazê-la derrubar o orfanato inteiro.
O diretor, Hudson Waite, estremeceu com o tom dela, as bochechas rechonchudas tremendo.
“Aqui estão as despesas mensais da Cissy. De agora em diante, eu mesma vou entregá-las ou enviarei alguém de confiança.”
Tess tirou uma caneta da bolsa e rapidamente preencheu um cheque.
Fechou a tampa, caminhou até ele e colocou o cheque em sua mão.
Ao sentir o papel áspero entre os dedos, Hudson tremeu ainda mais.
A reação veio por causa da voz fria que sussurrou bem perto de seu ouvido.
“Vou mandar gente para verificar com frequência e eu mesma vou inspecionar. Se a situação da Cissy continuar igual à de antes do apadrinhamento, bem...”
Hudson levantou os olhos, nervoso, e encontrou um par de olhos ameaçadores e frios. Baixou o olhar depressa.
Suas costas já estavam cobertas de suor frio.
As palavras dela soaram como um aviso claro.
Parecia que ela sabia de algo.
Hudson só conseguiu assentir repetidas vezes, forçando um sorriso. “C-Claro! A Cissy tem muita sorte por ter o seu apoio!”
Tess se abaixou novamente e deu algumas instruções à menina, depois decidiu não ficar mais ali.
Mas, assim que se levantou, Cissy agarrou sua mão.
Tess olhou para baixo, confusa. A garotinha, que sempre pareceu sombria e retraída, agora segurava com as duas mãos, uma na de Tess, outra na de Connor e não queria soltar.
“Você vai voltar?”
Ela mordeu o lábio, a voz tão baixa que mal se ouvia.
Tess precisou se abaixar de novo para escutar.
Seu olhar pousou com delicadeza sobre Cissy, e Connor observou as duas com atenção.
“Claro que vou.”
Tess respondeu com seriedade, e Connor afagou a cabeça da menina.
Cissy então forçou um pequeno sorriso e os abraçou.
Quando se afastou, o rosto já estava corado.
Tess ficou comovida com a timidez sincera da menina, o coração completamente derretido.
Quando ela e Connor chegaram ao portão do orfanato, Cissy ainda estava lá, observando-os partir.
Outras pessoas já haviam apadrinhado a menina antes, mas, assim que faziam o compromisso, nunca mais voltavam. E o apoio mal durava um ou dois meses antes de acabar.
Pelo canto do olho, Cissy lançou um olhar a Hudson e logo desviou, fria.
Tess era mesmo uma id*ota, tentando chamar a atenção de Finn desse jeito... Só conseguiu deixá-lo de mau humor.


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