Kylie começou a ter dificuldade para respirar, e lágrimas escorriam de seus olhos.
O arrependimento estava estampado em seu rosto.
“Nadine, o Ateliê Sable acabou de lançar a nova linha de bolsas. Deixa a mamãe te levar para fazer compras. O que você quiser, a mamãe irá comprar. Pode me perdoar?”
Ela se levantou e abraçou a garota, e Henry deu um passo à frente, envolvendo as duas num abraço por trás.
Mas, na verdade, ele assentiu para Nadine por cima do ombro de Kylie, e os dois trocaram um olhar de satisfação presunçosa.
Ela é tão fácil de enganar. Que mulher idi*ta.
“Kylie, você só está exausta por causa de tudo o que anda enfrentando. Por isso sua imaginação saiu do controle. Nos próximos dias, não saia da Mansão. Fique em casa e descanse.”
“Cuidarei de tudo o que envolve a Tess.”
Os olhos de Henry ficaram frios enquanto falava.
Kylie congelou. Ela abaixou o olhar, com seu coração doendo.
Afinal, Tess também era sua filha.
Ela balançou a cabeça outra vez.
Esquece. Tess não passa de uma ingrata que nunca será leal.
“Vá em frente, Henry, não se preocupe comigo. Você trabalhou tanto no exterior todos esses anos. Se precisar de dinheiro ou de ajuda, é só pegar minha carta de autorização e falar com o RH ou com o financeiro.”
Os Larson ainda tinham uma boa quantia de dinheiro naquela época.
Mesmo Henry tendo drenado quase tudo, ainda restava bastante.
Ao ouvir isso, ele a apertou ainda mais em seus braços.
“Kylie, sempre soube que você me apoiaria.”
…
Ao mesmo tempo, longe dali, em seu quarto de hotel, Shannon tremia dos pés à cabeça. Na tela do celular, havia uma mensagem estranha.
“Sei que você está em Crorus agora. Tem 2 horas para entrar na internet e explicar tudo o que aconteceu naquela época. Depois de ser a outra mulher por tantos anos, realmente acha que fez o certo com a Kylie?”
Ela sabia exatamente o que estava acontecendo naquele momento no Grupo Ember, mas quem poderia ter enviado aquela mensagem?
Depois de pensar um pouco, percebeu que essa era a única possibilidade.
Tess?
Mas como essa garota poderia saber que estou Crorus e ainda conseguir meu número?
Enquanto pensava nisso, o medo foi se infiltrando pouco a pouco.
Suas unhas perfeitamente feitas se enroscaram no cabelo enquanto ela se remexia nervosa, e então ligou às pressas para Henry.
“Como estão as coisas aí?”
Quando Henry atendeu, seu tom ainda estava um pouco rígido, mas a voz suave de Shannon o acalmou. Logo ele a tranquilizou: “Está tudo bem. Já resolvi tudo. Kylie é só uma idi*ta. Ela não vai fazer nada, então fique no hotel e descanse.”
Mas a mulher não conseguiu ficar parada. Ela contou rapidamente sobre a mensagem ameaçadora que tinha acabado de receber.
“Tess?”
As sobrancelhas de Henry se franziram.
“Não se preocupe. Vou investigar isso.”
Só então Shannon finalmente soltou um longo suspiro. Sua voz ficou doce e suave. “Henry, sem você eu nem saberia o que fazer.”
Era realmente chocante. Ela jamais teria imaginado o que acabou descobrindo.
Não era à toa que tinha sentido algo estranho no dia em que foi doar sangue.
Os Ember vinham escondendo um segredo enorme o tempo todo.
“Ah, tem mais uma coisa em que talvez eu precise da sua ajuda.”
Tess de repente se lembrou da visita inesperada de Finn no dia anterior.
Já que tinha chegado até ali, achou melhor ir até o fim.
O divórcio com Finn já estava em andamento, e finalmente tinha chegado a hora de limpar seu nome do escândalo de um ano atrás.
As duas trocaram um olhar, e Lyra entendeu imediatamente.
Ela assentiu com seriedade. “Tudo bem.”
Quando saíram do café, já era noite.
...
Nadine, ainda com marcas roxas recentes no pescoço, foi procurar Finn.
Ela parecia tão frágil e debilitada, como se fosse desmaiar a qualquer momento.
“Finn, não aguento mais. A Tess destruiu minha reputação, e agora todo mundo diz que sou a filha ilegítima…”
Ela conteve os soluços, parecendo tão digna de pena que qualquer um sentiria compaixão.
A testa de Finn se franziu profundamente, e as olheiras escuras sob seus olhos o deixavam ainda mais abatido.

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