Tess pressionou a mão contra a testa.
O mesmo truque cansativo de sempre. Mais uma rodada de falsa piedade.
“Compre sua própria passagem.”
Ela puxou Lyra e Ken de volta para o quarto e bateu à porta com força atrás deles.
No instante seguinte, a porta ao lado rangeu ao se abrir.
Os olhos de Lachlan brilharam com uma alegria repentina, mas o brilho se apagou assim que viu o homem encostado preguiçosamente no batente.
As sobrancelhas dele se franziram, e o rosto retomou a máscara impecável da estrela intocável, a mesma que exibia em qualquer palco.
“Por que não a deixa ir? Qual é o seu jogo?”
O olhar de Finn era cortante, suficiente para ferir.
Lachlan soltou uma risada baixa. Seus olhos azuis claros deslizaram até ele, reluzindo desprezo. “Deixá-la ir? Que engraçado. Você é quem não consegue seguir em frente. Não passa de alguém que foi descartado. E ainda se faz de nobre?”
As palavras eram claras e suaves, mas carregadas de veneno. Cada sílaba fazia a raiva queimar ainda mais.
Pela primeira vez, os olhos frios e indecifráveis de Finn se incendiaram.
“Chega.”
Ele avançou, mas Lachlan fechou a porta num instante. Ficou apenas uma fresta estreita, larga o suficiente para que um olho azul brilhante espreitasse.
“Pode ficar bravo o quanto quiser. O passado já ficou para trás. Você nem merece mais estar ao lado dela.”
O sorriso de Lachlan atravessou a fresta, afiado e cruel.
O peito de Finn arfava, de raiva. Mas antes que pudesse atacar novamente, a porta bateu com força.
Um estalo agudo seguiu quando a trava deslizou no lugar.
O rosto dele se retorceu de raiva, com fissuras surgindo na máscara que mantinha, como se estivesse prestes a se quebrar.
Os dentes rangeram tão forte que os arranhões ecoaram pelo corredor silencioso.
O punho permaneceu sobre a porta, mas a força foi se esvaindo, escorrendo para baixo até se tornar inútil.
Ele soltou um suspiro pesado, irregular e cru.
Os olhos dele perderam o foco, como se o homem que havia gritado instantes antes fosse outra pessoa.
A perda de controle, e a raiva, tudo aquilo era o que ele mais desprezava em si mesmo.
Mordeu o lábio e se endireitou.
Fixou o olhar na porta de Tess. A dor apertava seu peito como mão de ferro.
O que queimava mais não era o insulto de Lachlan. Era a verdade escondida dentro dele. Ele e Tess já estavam em mundos separados, e não podia negar.
Ele recuou para seu próprio quarto, abatido e humilhado.
…
As mãos dela congelaram. Ela empurrou a caixa de volta para ele. “Minha família não tem filha casada. Deve ter havido algum engano.”
As palavras morreram no ar.
Um pensamento a atingiu com força. E seu olhar caiu sobre a caixa, o pavor tomou conta de seu rosto.
As sobrancelhas se contraíram, sua mão avançou para o pacote, impelida pela urgência de saber o que havia dentro.
O entregador observava com atenção. Ele deslizou um abridor de cartas em direção a ela, o movimento foi suave e silencioso.
Ela olhou para cima, mas o rosto dele estava perdido sob a sombra do boné. Pegou mesmo assim. Os dedos trabalharam rápido, rasgando a fita.
A caixa se abriu. Dentro, um vestido de noiva, deslumbrante e impecável.
Joias brilhavam pelo tecido como estrelas espalhadas, cada uma captando a luz.
O rosto dela empalideceu. Seu peito batia forte, cada pulsar ecoando em seus ouvidos.
As mãos tremiam ao erguer o telefone e discar. A linha clicou, e ela gritou assim que a conexão se estabeleceu.
“Pai! Mãe!”
“Ela enviou o vestido! Kylie enviou o vestido de noiva dela!”
A voz saiu firme, mas o caos que veio pelo telefone foi ainda mais intenso.
“O quê? Você está aí na portaria?”

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