Ela estreitou ligeiramente os olhos e disparou a pergunta antes que Demi pudesse concordar. "Meu estúdio está escondido em um local bastante privado. Eu mesma não estive aqui ultimamente. Como você encontrou este lugar? Como convenceu minha equipe a deixá-la entrar?"
Sua voz era calma e fria, mas carregava uma pressão silenciosa que tornava o ar pesado.
O supercílio de Demi estremeceu.
"Sra. Ember, você está subestimando do que somos capazes."
Ela forçou um sorriso que não chegava aos seus olhos.
Seus olhares se travaram.
Um era frio e duro como aço. O outro era profundo e sombrio, como águas paradas que escondem algo por baixo.
Seus olhos colidiram no ar, empurrando um ao outro, nenhum deles disposto a ceder.
Demi levantou-se subitamente. A diferença de altura a fazia olhar para baixo para Tess, seu tom tornando-se mais agudo. "Ouvi dizer que você voltou para Aetheris para lidar com seu pai."
Ela soltou uma risada baixa, seus olhos frios de escárnio. "Lá em Kingsland, você disse à imprensa que resolveria isso. Seria realmente tão fácil?"
Ela tocou o queixo, fingindo pensar.
As sobrancelhas de Lyra se contraíram. Ela entendeu imediatamente.
Se Tess não cooperasse, Demi poderia se aliar a Henry e dificultar as coisas para ela.
O rosto de Lyra endureceu. Seu humor escureceu.
Essa mulher veio aqui para ameaçar Tess.
"Aetheris valoriza os laços de sangue. As pessoas respeitam os mais velhos e protegem os jovens", continuou Demi preguiçosamente, admirando as unhas. "Não importa o quanto sua família ou os acionistas a apoiem, você não conseguirá essa posição se não puder limpar seu escândalo."
"Finalmente, você está começando a chegar ao ponto."
Tess sorriu e esfregou levemente a orelha, como se estivesse entediada de ouvir.
Os dedos de Demi congelaram. Ela ergueu os olhos e encontrou o leve sorriso nos lábios de Tess.
"Bem, Sra. Shaw. Se você me irritar, eu também tornaria difícil para você conseguir essa posição."
Tess cobriu a boca e soltou um pequeno bocejo, mas suas palavras caíram com força.
Demi cerrou os dentes secretamente. Por fora, permaneceu calma e composta. Ainda assim, uma onda de calor subiu em seu peito, sua raiva crescendo.
"Sra. Ember, parece que você me entendeu mal."
Demi se recuperou rapidamente e respondeu com um sorriso discreto.
Tess ergueu uma sobrancelha e olhou diretamente para ela. Não concordou, nem negou. O leve sorriso em seus lábios apenas tornava as coisas mais desconfortáveis.
"Deve ser difícil", disse Tess levemente, "ser alguém a quem todos podem dar ordens a qualquer momento."

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