"O distrito comercial?"
Essas palavras fizeram Tess franzir as sobrancelhas com força.
Expulsar Nicholas e Rachel já era ilegal, e agora eles realmente foram para o distrito comercial? Será que são tão ousados assim, ou têm alguém por trás? <\i>
"Espere."
Um brilho afiado passou pelos olhos de Tess.
Ela disse com urgência: "Puxe as imagens das câmeras ao redor do Grupo Hunt primeiro."
Todos congelaram de imediato, a confusão estampada em seus rostos.
A expressão de Lyra escureceu. "Você acha que o Grupo Hunt está envolvido?"
"Sim."
Tess apertou os lábios, o olhar ficando pesado. "No distrito comercial, as sedes do Grupo Hunt e do Grupo Lock ocupam quase toda a área. Finn não teria motivo para fazer isso. O único que teria coragem de ser tão arrogante é o Max."
Raven hesitou. "Mas por que Max faria isso? O que ele ganha com isso? Se Nicholas e Rachel forem tirados de nós, o maior beneficiado é o Henry. E Max não já rompeu com Nadine?"
Tess soltou uma risada fria. "Você não conhece o Max.
"Para alguém que só se importa com lucro, velhas mágoas não significam nada quando há dinheiro em jogo."
Tess manteve o rosto fechado, os lábios comprimidos.
Raven e Lyra ficaram tensas, voltando-se para observá-la.
"Mas o que Max ganha com isso?"
Raven ainda não conseguia entender.
Tess curvou os lábios num sorriso gelado. "Simples. Tudo o que os Embers podem ganhar, podem prometer o mesmo para Max."
Assim que ela disse isso, tanto Raven quanto Lyra sentiram o coração afundar.
"Você quer dizer..."
Lyra mordeu o lábio, hesitando antes de dizer as palavras. "Os Larsons?"
"Sim."
Tess assentiu.
O ar ficou parado.
Ela tamborilou na mesa, rompendo o silêncio. "Onde eles estão agora? Pararam?"
Isso fez Raven voltar ao foco. Ela correu para checar o monitor. E lá estava: as imagens mostravam o carro entrando direto na garagem subterrânea do Grupo Hunt.
"Agora que temos certeza, o que fazemos?" O rosto de Lyra ficou tenso. "Vamos exigir que Max os entregue?"
Tess não respondeu. Sentia o coração suspenso, sem conseguir se acalmar.
Ela massageou as têmporas, irritada. "Ele não vai devolvê-los. Ou vai negar tudo sem pestanejar.
"Com a cara de pau do Max, mesmo que você esfregue as imagens na cara dele, ele vai piscar e dizer que não sabe de nada, que não é problema dele e que não pode entregar ninguém."
Uma sombra pairou sobre a sala.
"Vamos simplesmente deixar isso passar? Já temos quase todas as provas contra os Embers, mas o que Nicholas e Rachel vão passar depois de serem levados será um inferno. E quanto ao Ken..."
Lyra não conseguiu esconder a preocupação nos olhos.
Quando trouxeram Ken de volta, foi em parte para impedir Henry de mandar mais assassinos, e em parte para trazer Nicholas e Rachel para o lado deles.
Mas o tempo juntos sempre cria laços verdadeiros.
Tess também sentiu uma dor de cabeça se aproximando.
"Eu vou atrás deles. Isso é culpa minha."
Marc de repente se endireitou e falou como quem tomou uma decisão.
Raven já estava irritada. No momento em que Marc abriu a boca, ela explodiu.
"Você?"
Ela agarrou a gola dele e o puxou para perto. "Um riquinho inútil que nem consegue vigiar duas pessoas. De que adianta você agora?"
Ela ia continuar, mas Lyra rapidamente a segurou e lançou um olhar para que parasse.
Raven engoliu a raiva, bufou e virou o rosto.
Marc e Raven sempre batiam de frente, ela afiada nas palavras e ele sem nunca recuar. Mas dessa vez, Marc sabia que estava errado. Baixou a cabeça e aceitou a bronca em silêncio.
"Chega."
Tess balançou a cabeça, interrompendo os dois.
"Pelo que Marc disse, o 'entregador' apareceu no momento em que ele saiu. Isso significa que já estava esperando há muito tempo, pronto para agir. Numa situação dessas, o menor deslize pode ser fatal. Agora que aconteceu, não adianta discutir de quem é a culpa. O que importa é resolver."
Sua voz era fria e firme, e os outros se calaram.
"Vamos trazê-los de volta. Mas ainda precisamos seguir o plano original. Não podemos alertar o inimigo."
O rosto de Tess estava tenso.
"Mas como? O Grupo Hunt não é uma fábrica qualquer para invadirmos. É como procurar uma agulha no palheiro."
Raven pressionou as têmporas, frustrada, sem nem olhar para Marc.
"Talvez... a gente finja que nada aconteceu e fique na nossa."
Connor falou de repente, a voz calma como um riacho fluindo.
"Como assim?"
Tess perguntou.
O olhar gentil de Connor pousou nela enquanto ele explicava: "Os Larsons já enviaram gente. Você já percebeu que Henry estava tentando usar você para se aproximar dos Larsons. Agora, você está fazendo o papel de boa filha. Por que não continuar? Deixe Henry agir quando não aguentar mais segurar, e aí atacamos de uma vez. Quando Henry cair, você realmente acha que alguém como Max, que só corre atrás de lucro, vai continuar ajudando a esconder pessoas?"

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Grávida e presa, ela voltou para se vingar