Tess agiu como se não tivesse ouvido nada. Wanda entrou em pânico ainda mais, implorando com mais intensidade. "Srta. Ember! Se estiver com raiva, bata-me, grite comigo — qualquer coisa! Eu só não posso ir para a cadeia! Tenho família para cuidar. Você sabe disso. Por favor, tenha misericórdia!"
Tess olhou para ela friamente.
Wanda estava um caos. Lágrimas e catarro cobriam seu rosto; ela parecia desesperada, destruída.
O rosto de Tess não mostrava nada, como uma estátua sentada no alto de uma igreja. Mas, dentro das mangas, seus dedos estavam firmemente contraídos.
Naquele momento, Wanda se parecia muito com o que Tess era um ano atrás.
Naquela época, Tess estava decepcionada demais com Finn. Quando viu seu rosto sem coração, ela nem quis dizer mais uma palavra.
Uma mistura de emoções surgiu em seu peito. Ainda assim, ela sabia que não podia amolecer.
Ela havia sido injustamente acusada naquela época. Mas Wanda? As evidências eram claras. Não havia como argumentar.
"Você considerou as consequências quando me traiu?"
Tess agachou-se lentamente e olhou-a nos olhos.
O rosto de Wanda estava encharcado de lágrimas. Ela nem parecia mais a mesma pessoa.
A polícia estava perdendo a paciência. Eles já tinham visto esse tipo de arrependimento muitas vezes antes de as pessoas serem presas.
"Levem-na", disse o oficial responsável. Ele se virou e estava pronto para partir.
Dois oficiais deram um passo à frente para levar Wanda. No momento em que a tocaram, ela surtou. Começou a gritar como se tivesse perdido a razão.
Tess franziu a testa. Ela se levantou e deu alguns passos para trás, distanciando-se delas.
Lyra parecia confusa e enojada.
"Você não quer ir para a cadeia?", perguntou Tess.
Ela ergueu a mão, parando os oficiais.
"Não! Eu não quero! Eu não quero!", gritou Wanda.
As palavras de Tess deram a Wanda um pequeno fio de esperança. Ela assentiu com tanta força que parecia que seu pescoço poderia quebrar.
Tess cerrou os lábios e olhou para ela.
Ela hesitou.
Não porque sentisse pena dela. Mas porque, olhando para Wanda, ela via a si mesma.
Dizem que, se você já esteve na chuva, sentirá vontade de segurar um guarda-chuva para outra pessoa.
Ela conhecia aquela dor. Como poderia simplesmente observar outra pessoa passar por aquilo?
Seus dedos se apertaram. Seu peito doía.
Ela respirou fundo e olhou para o oficial que havia se voltado. "Existe outra maneira de resolver isso?"

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