Henry e Shannon trocaram olhares, e ele entendeu na mesma hora o que ela quis dizer.
...
No escritório de advocacia.
Tess finalmente estava de volta, fazendo seu trabalho de sempre. A única diferença era alguém a seguindo por toda parte, um ajudante grudado.
“Ken, aquela salinha ao lado é toda sua. Já pedi para levarem todos os livros didáticos de que você vai precisar. É só estudar lá quando quiser.”
Ela deu um tapinha reconfortante no ombro dele.
Ken ainda era tímido, quase não conseguia encarar os olhos dela. Mas, ao ouvir o quanto ela havia se preparado por ele, sentiu-se genuinamente tocado.
“E o meu pai e a minha mãe?”
Assim que Tess se virou para sair, Ken puxou de leve a manga dela.
Ao encontrar o olhar ansioso e preocupado dele, o peito dela se apertou.
Ela disse com seriedade: “Só mais alguns dias. Assim que você estiver pronto, vamos fazer tudo o que pudermos para encontrar seus pais.”
Naquela noite, depois de finalmente resolver a confusão com Max e Nadine, Tess pôde enfim relaxar e conversar com Ken.
Foi então que ela descobriu que Nicholas e a esposa tinham sido levados de casa por pessoas desconhecidas.
Ken tentou ligar para eles, mas não conseguiu contato.
Eles desapareceram, apenas para reaparecer depois no funeral de Shannon para testemunhar a favor de Henry.
Mas, mesmo assim, apenas Nicholas apareceu... A esposa dele continuava desaparecida.
Quanto mais Tess pensava nisso, mais pesado seu coração ficava.
O que Henry fez foi um crime.
No mínimo, intimidação. Muito provavelmente, também detenção ilegal.
Ela nunca imaginou que ele fosse tão ousado, não com a lei observando.
“Obrigado. Vou fazer o meu melhor para ajudar”, Ken disse, com firmeza, entrando no escritório que Tess havia preparado para ele.
Observando a figura magra dele desaparecer, ela soltou um suspiro silencioso.
As táticas implacáveis de Henry eram piores do que ela imaginava.
“Tess! Vem aqui fora! Sua irmã está pedindo perdão!”
Raven, batendo os saltos plataforma pretos de estilo gótico, vinha apressada.
Tess franziu a testa, confusa.
“A Nadine está ali fora!”
Raven piscou com um sorriso e apontou pela janela.
O que ela está tentando aprontar agora?
Miranda esfregou a testa. “Vá chamá-lo.”
A empregada mal entrou quando Abel saiu desfilando. Ele puxava uma mala enorme, muito maior do que as que havia trazido antes.
Miranda lançou um olhar fulminante para o rosto presunçoso dele, mal conseguindo conter a raiva.
Ele estava provocando ela descaradamente!
Abel empurrou os óculos escuros para a testa, piscou e disse: “Mãe, estou saindo para trabalhar. Não se preocupe comigo.”
Ele falava como se estivesse se exibindo, o que arrancou um revirar de olhos de Miranda.
“Abel, mesmo que esteja usando o trabalho como desculpa para vê-la, não foque só no romance. Certifique-se de entreter a Sra. Violet também.”
Demi não resistiu a colocar mais lenha na fogueira, acrescentando uma falsa preocupação.
Violet percebeu e olhou para Abel. “Romance, é?”
Ele não escondeu. Coçando a cabeça, sorriu, fazendo mistério. “Isso mesmo, minha alma gêmea.”
A alegria praticamente brilhava nos olhos dele. Violet arqueou uma sobrancelha, mas não se intrometeu na vida pessoal dele.
“As passagens estão prontas. Vamos.”
A assistente dela entregou a passagem aérea para Abel.
Ao ver o destino familiar, o coração dele disparou. Sua expressão brincalhona suavizou, e o brilho selvagem em seus olhos se transformou em um afeto genuíno.

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