No momento em que aquelas palavras saíram de sua boca, um sorriso sombrio se curvou nos lábios de Abel. Seus nós dos dedos estalaram quando ele os flexionou, já decidindo onde daria o primeiro golpe.
Em algum lugar que doesse muito, mas não deixasse marca visível. Assim, aquele falador não iria correndo chorar para Tess.
Enquanto esse pensamento malicioso se torcia na mente de Abel, Lachlan o observava em silêncio.
Quando Bessie o tinha levado para o andar de cima mais cedo, seus instintos já haviam disparado. Cada parte dele gritava que aquele homem era perigoso.
Abel era uma ameaça real.
A luz nos olhos de Lachlan desapareceu. O ar entre eles ficou tenso e pesado, como se até o vento tivesse parado de se mover.
“Se vão brigar, façam isso lá fora”, disse Tess, bruscamente.
Ela abriu a porta e a bateu novamente com um estrondo.
Os dois homens se sobressaltaram com o som. Qualquer fogo que ainda restava entre eles se apagou.
Eles trocaram um último olhar hostil antes de se virarem, cada um seguindo para o próprio carro.
Da janela, Tess observou os carros se afastarem. Só então ela trancou a porta.
Mais tarde naquela noite, Lachlan fez check-in em um hotel.
Seu quarto ficava bem alto. Da janela, ele podia ver os gramados verdes se espalhando lá embaixo.
Ele arrastou uma cadeira, sentou-se e ficou olhando para a vista.
Tudo em que conseguia pensar era no que tinha acabado de acontecer e em como Tess não acreditava nele.
Ou talvez ela simplesmente não se importasse com o que havia dito.
Para ela, aquele contrato de casamento de infância provavelmente não passava de alguma velha piada de família. Mas para ele, era tudo. A única coisa que o tinha mantido seguindo em frente todos aqueles anos.
Ele soltou um longo suspiro, ergueu o copo em sua mão e bebeu a última gota de uísque em silêncio.
Lachlan sempre foi um homem contido. Nunca bebia. Por isso parecia estranho que a primeira vez que tocava em álcool fosse em um país estrangeiro.
Mas, já que era a cidade dela, não se importava.
A bebida queimou sua garganta como fogo. Seus olhos arderam. Logo tudo começou a ficar embaçado.
O mundo inclinou. A lua do lado de fora da janela parecia escorregar do céu e cair no chão.
Por que a lua está no chão?
Ele piscou com força e esfregou os olhos, mas ela não se levantou.
Isso não podia estar certo. Eu já vi a lua muitas vezes. Ela nunca ficava assim.
Ele estendeu a mão como se fosse colocá-la de pé outra vez, mas seu corpo balançou e ele caiu. O cotovelo bateu no chão. A dor o trouxe parcialmente de volta à realidade.
Acontece que ele simplesmente tinha caído da cadeira em meio à embriaguez.
Lachlan deu um sorriso constrangido, esfregou o braço dolorido e voltou a se sentar.
A lua do lado de fora ainda brilhava, clara e constante, como sempre.
Mas a lucidez não durou. Logo o quarto começou a girar novamente, tudo se duplicando e se deslocando.
Seus pensamentos se espalharam como poeira.
“Vovô, por que tenho que aprender piano?”
Ele não queria. Olhando para o velho ao lado do piano, com uma régua na mão, ele se sentia ao mesmo tempo assustado e injustiçado.
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