Julia puxou Finn para sentar-se diretamente em frente a Tess, lançando-lhe um rápido e significativo piscar de olhos enquanto fazia isso.
Ela pensou que, se ela mesma tomasse a iniciativa, Finn teria que acompanhar.
Finn sentou-se, lançando um olhar furtivo para Tess antes de se acomodar.
Tess permaneceu serena como sempre, sem demonstrar qualquer emoção.
Finn sentiu uma onda de amargura. Até o chá em sua boca parecia amargo.
Ele já havia percebido que Connor podia entrar e sair da casa de Tess em Evermount Heights como bem entendesse, enquanto ele mesmo sempre era mantido do lado de fora.
"Senhora Shaw, senhor Lock, alguém chegou!"
A voz de Zane rompeu a tensão enquanto ele se aproximava apressado.
Julia imediatamente pediu que abrissem os portões da propriedade.
Connor apareceu na entrada, vestindo um terno cinza claro e segurando uma menininha de olhos grandes e curiosos.
"Ah, minha querida!"
No instante em que Julia viu Layla, não conseguiu se conter. Praticamente saltou da cadeira e correu até Layla.
"Olhe esses olhos e esse nariz—ela é igualzinha ao Finn. Que criança linda!"
Tomada pela emoção, Julia se agachou ao lado de Layla, incapaz de desviar o olhar do rostinho encantador. Naquele momento, nada mais importava—nem mesmo a origem do broche em seu peito.
Nada era mais importante do que sua bisneta.
Connor observou Julia bloqueando o caminho e então lançou um olhar de leve impotência para Tess.
Foi quando Tess finalmente se levantou para ajudar Julia. "Senhora Shaw, agachar faz mal para os joelhos. Por que não volta ao seu lugar? Eu trago Layla até você."
"Mamãe!"
Layla chamou Tess, sua voz clara como um sino. Julia, completamente encantada, concordou com tudo que Tess disse e voltou apressada ao seu assento, mas seus olhos não desgrudaram de Layla.
Tess estendeu a mão para Layla, fazendo um gesto para que ela se aproximasse.
"Cuidado."
Connor passou Layla com delicadeza, o tom suave.
Os dois juntos formavam uma imagem surpreendentemente harmoniosa.
Mas Finn achou a cena insuportável. Sentia como se agulhas espetassem seus olhos.
Queria expulsar Connor dali naquele instante, ou ao menos avisá-lo para se afastar de Tess.

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