Tess tomou um gole casual para umedecer a garganta e pousou a xícara.
O toque da cerâmica na mesa de centro de vidro produziu um som agudo e límpido.
O corpo de Nicholas se sobressaltou.
— Eu lembro de ter avisado para todos tomarem cuidado. — Tess falou em voz baixa.
Nicholas quase afundou o rosto no chão.
Mas ainda assim, teimoso, ergueu o olhar para ela, os olhos sinceros. — Foi realmente culpa minha. E obrigado por me salvar, Srta. Tess.
Tess franziu o cenho, mas não o interrompeu.
— Mas... minha esposa...
Como esperado, no instante em que Nicholas mencionou Rachel, ele voltou a chorar.
O homem era forte como uma muralha, pele escura e braços musculosos. Mas agora, parecia frágil como papel.
— Não existe mesmo outra saída?
Nicholas parecia prestes a se ajoelhar ali mesmo.
— Até que tudo se resolva, Rachel provavelmente não poderá voltar ainda. Mas isso não importa. Max não deve dificultar as coisas para ela.
Mesmo ouvindo isso, o nó apertado no peito de Nicholas não se desfez.
— Mas também precisamos acelerar as coisas.
Tess curvou os lábios friamente, o olhar perdido nas lajotas distantes, pensativa.
— Acelerar? Acelerar o quê?
De repente, uma voz preguiçosa interrompeu, como alguém que acabou de sair da cama.
Todos se viraram para o dono da voz. Assim que viram quem era, o rosto de Connor empalideceu.
Abel destoava completamente do ambiente, vestindo um pijama de seda que reluzia sob a luz.
Por que ele está aqui?
Entre todos, além dos olhares surpresos de Lyra e Raven, Connor quase não tirava os olhos de Abel.
Por que ele está na casa da Tess e vestido assim...
— Abel, o que está acontecendo com você?
Tess também sentiu a dor de cabeça se aproximando.
Abel girou no lugar. — Vim te ver. Bessie disse que você não estava, então resolvi tirar um cochilo. Achei que você já teria voltado quando eu acordasse.
Connor costumava ajudar Tess a cuidar de Layla, mas nunca usou isso como desculpa para dormir ali.
Tess já estava acostumada com os hábitos estranhos de Abel. Não disse muita coisa. Acenou com a mão, indicando que quem quisesse ficar podia escolher um quarto de hóspedes, e quem não quisesse podia ir embora.

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