Mas, no momento seguinte, Tess foi segurada.
— Já que o vovô e a mamãe querem ver, olhem bem. Esta é a pessoa com quem vou me casar.
As palavras de Abel caíram com um peso impossível de negar.
Tess, porém, arregalou os olhos, sentindo um formigamento no couro cabeludo.
— Claro, sou eu quem está correndo atrás dela. Ela ainda não aceitou.
Miranda olhou para o filho querido, indignada com a ousadia dele. — Abel, vou ser sincera com você.
— Hoje a convidei aqui justamente para avisá-la que fique longe de você!
Ouvindo a ordem baixa ao pé do ouvido, Abel obviamente já esperava por isso. Seu olhar escureceu, e a mão que segurava o ombro de Tess apertou um pouco mais.
Tess se mexeu, desconfortável, e Abel percebeu imediatamente, fazendo-a recuar.
— Mamãe, por que está fazendo isso?
Ele rangeu os dentes, tomado pela confusão.
— Por quê?
Miranda quase riu de raiva. Encarou Abel. — Olhe para você agora. Onde está a imagem do herdeiro dos Shaw?
— Você está completamente nas mãos dela!
Miranda cerrou os dentes, tomada pela frustração, incapaz de suportar.
— E mais...
Ela deu um passo à frente de repente. — Você se importa tanto com ela. De algum jeito, descobriu e correu da empresa direto para casa. Sua primeira reação foi pensar que sua mãe e seu avô estavam dificultando as coisas para ela? Mas você sabe como ela te vê?
Ela praticamente cutucou a cabeça de Abel, como se quisesse arrancá-la e lavar.
— Como ela me vê?
Abel franziu a testa, pensativo, e perguntou, olhando para Tess.
Miranda finalmente encontrou um escape. — Cada palavra e gesto dela mostram que é você quem está atrás dela!
Assim que terminou, o ambiente mergulhou em silêncio.
Demi, curiosa como nunca, alternava o olhar entre Tess e Abel, esperando a reação dele.
— Sou eu quem está atrás dela.
A voz de Abel, clara e firme, rompeu o silêncio.
As pupilas de Miranda e Gideon se contraíram ao mesmo tempo.
O que ele disse?
— O que foi que ela colocou na sua cabeça?
Miranda ficou ainda mais furiosa, chegando a tentar separar Tess e Abel à força.
Abel, instintivamente, abriu os braços para proteger Tess, mas ela recuou, evitando tanto Miranda quanto Abel.
— Todos, não tenho interesse nesse tal de “ficar atrás” de ninguém. Além disso, não preciso da compensação que seu avô e sua mãe mencionaram.

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