Finn falou baixo, mas com firmeza, dando suas instruções. Zane imediatamente chamou dois seguranças para lidar com a situação.
Dessa vez, Tess não disse não.
Os grandes olhos redondos de Layla se arregalaram, e ela acenou com a mãozinha animadamente, como se entendesse algo.
Mesmo com o acordo entre eles, a distância de longa data ainda pairava, deixando o silêncio constrangedor.
O silêncio fazia os pequenos movimentos de Layla se destacarem ainda mais.
Os olhos de Finn pousaram na pequena, demorando-se em seu rosto e traços familiares.
Sentindo o olhar claro dele, Tess abraçou Layla mais apertado.
Aquele simples gesto mostrava o braço enfaixado que acabou de ser tratado.
A gaze branca, enrolada até metade do braço, fez a testa de Finn se franzir.
“Tomou alguma injeção?”
“Não fui mordida pelo cachorro, só arranhada”, Tess respondeu, com calma.
Mas a expressão preocupada de Finn não se dissipou.
“Certo. Quando chegarmos em casa, faça o médico da família checar de novo.”
A voz dele era fria, mas trazia conforto.
Dessa vez, Tess também não recusou e apenas acenou com a cabeça.
A tensão constrangedora entre eles apertava o peito de Finn.
Ele esfregou a testa, enquanto um pensamento súbito surgia.
Inclinado, Finn olhou para Zane. “Me conte exatamente o que aconteceu.”
Zane já tinha reunido todos os detalhes e relatou tudo sem omitir nada.
Apesar da objetividade das palavras, Finn sentiu o quão tensa e perigosa foi a cena.
O peito dele se apertou.
Ele não conseguia imaginar o que poderia ter acontecido se ela estivesse sozinha.
Um medo súbito o atingiu, e ele franziu a testa profundamente.
Tess não queria ficar mais tempo. Usou a desculpa de arrumar suas coisas e saiu.
Assim que sua figura esguia desapareceu, três sombras surgiram de um canto próximo.
O olhar frio de Finn passou por eles, fazendo-os estremecer.
“É assim que vocês a protegem?”
A voz dele era baixa e sombria... Nada comparado ao tom mais suave usado com Tess antes. Agora carregava a ameaça de uma tempestade.
Os três abaixaram ainda mais a cabeça, tremendo de medo. “Tudo aconteceu tão rápido. Havia outra pessoa perto da Sra. Lock. Não pudemos nos mostrar.”
“Ugh!”
No instante seguinte, uma mão longa e forte agarrou o homem do meio pelo pescoço.
O rosto de Finn ficou sério. “Eu mandei vocês para protegê-la. A segurança dela vem em primeiro lugar.”
“Se não podem fazer isso, por que devo mantê-los por perto?”
O tom era gelado e cheio de raiva.
Pensando nisso, ela rangeu os dentes, frustrada.
Mas agora, algo mais urgente a preocupava.
Ela estava por trás do ataque repentino do golden retriever.
O que não esperava era que o homem com Tess não deixaria passar e levaria o cachorro quase morto para o hospital.
O Hospital pertencia ao Grupo Lock e operava diretamente sob os olhos atentos de Finn.
Nadine tentou se acalmar, mas a voz ainda tremia de medo. “Sr. Hunt, estamos juntos nessa.”
“E agora quer que eu te ajude com o quê?” Max levantou os olhos preguiçosamente, esperando quieto a resposta dela.
“Eu dr*guei o golden retriever para fazê-lo alucinar e ficar agressivo, provocando-o...” Nadine engoliu em seco. “Tenho medo de descobrirem.”
Max bateu na mesa com firmeza, impaciência evidente nos olhos. “Já te ajudei o suficiente, mas você continua cometendo erros estúpidos.”
“Comparado à Tess...”
Ergueu uma sobrancelha e zombou: “Não é de se admirar que tenha passado um ano. Ela te deu um ano inteiro para interferir e você falhou.”
“E agora que a Tess voltou, a reação de Finn é totalmente diferente.”
As palavras de Max escorriam com desprezo por Nadine, e uma amarga raiva própria.
O rosto dela empalideceu.
Mordeu os lábios até sentir o gosto de sangue.
Antes, ouvir algo assim a teria deixado irritada, mesmo vindo de Max, seu aliado. Mas agora, precisando de sua ajuda, ela engoliu o orgulho e permaneceu em silêncio.

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