Paula ni siquiera se molestó en prestarle atención; seguía aferrada al brazo de Brenda, platicando sin parar.
Alfredo, sin decir una palabra, tomó la mano de Brenda y la llevó directo hacia afuera.
Cruzaron un largo pasillo, subieron por la escalera y, finalmente, se detuvieron frente a la puerta de una habitación.
Brenda miró su mano, envuelta con fuerza entre los dedos de Alfredo, y por un momento se quedó en blanco.
A decir verdad, nunca le había gustado que personas desconocidas la tocaran.
Desde que conoció a Joel, también había sentido una especie de rechazo físico hacia él.
En los últimos tiempos, si Joel se le acercaba a menos de dos metros, algo dentro de ella se revolvía y le nacía una aversión inexplicable.
Pero ahora, mientras Alfredo sostenía su brazo, no sentía ni el menor asomo de incomodidad. Nada de disgusto. Al contrario, notó que su presencia era limpia, la calidez de su palma la reconfortaba.
Alfredo se detuvo y, de reojo, echó un vistazo a la expresión de Brenda.
Vio que ella observaba sus manos entrelazadas, absorta, pero no daba señales de querer alejarse.
En ese instante, Alfredo entrelazó sus dedos con los de Brenda, apretando con suavidad.
Sólo entonces Brenda salió de su trance.
Rápido, retiró la mano de entre las suyas.
—Alfredo, ¿qué te pasa?
—Pues nada, si te agarro la mano y no me sueltas con una cachetada, obvio que voy a querer avanzar más, ¿no? —respondió Alfredo, tan sincero que Brenda se quedó sin palabras.
Brenda levantó la mano, fingiendo que iba a pegarle:
—Entonces, ¿te doy tu cachetada ahora?
Alfredo abrió la puerta tan rápido como pudo y se escondió detrás:
—¡Auxilio! ¡Me quieren acusar de violencia doméstica!
Entre risas y bromas, entraron juntos al cuarto.
Brenda se detuvo en seco al ver, en la pared frente a la cama, un enorme marco de fotos.
Colgaba una fotografía.
En la imagen aparecían un chico y una chica, los dos muy jóvenes: Brenda y Alfredo, diez años atrás.
Era la foto del día en que ganaron la competencia como pareja y se llevaron el primer lugar de su grupo.
Ambos sostenían sus trofeos, parados sobre el podio, con fuegos artificiales y serpentinas llenando el aire. Lucían radiantes, como si el mundo les perteneciera.
Por un instante, Brenda se quedó pasmada.
Los recuerdos de su juventud la golpearon como una ola gigante.
La rutina de todos los días, la lucha por sobrevivir, los platos sucios y las cuentas por pagar… todo eso le había hecho olvidar lo que era sentir pasión y orgullo.
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