—Señor Leyva, no se impaciente —murmuró Héctor, ignorando la actitud altanera de los accionistas con una postura perezosa—. Todos ustedes son piezas clave en esta empresa, sus posiciones son intocables. Jamás me atrevería a bromear con ustedes. La realidad es que esta noche ocurrió algo gravísimo, y necesitamos someter a votación una decisión urgente.
—¿Qué pasó?
—Bueno, si nos hizo venir a esta hora, debe ser un desastre total.
Los murmullos y quejas comenzaron a llenar la sala.
Nadie lograba descifrar qué cartas escondía Héctor bajo la manga.
—¡Un momento! Si es una emergencia tan grande, ¿dónde está don Nuno? Tampoco veo a don Pedro Páez por ningún lado. ¿Qué está pasando aquí?
Esa observación encendió las alarmas de todos.
En una reunión de esta magnitud, la ausencia de Nuno Páez era inaceptable. Y si por alguna razón de fuerza mayor él no podía asistir, don Pedro debería estar al frente, manteniendo el orden.
Pero quien presidía la mesa era Héctor.
Aunque poseía un pequeño porcentaje de acciones, no era nada comparado con el peso de los verdaderos dueños de la empresa. En el organigrama diario, Héctor apenas tenía el rango de un directivo promedio, sin poder real.
—El asunto que nos reúne hoy tiene que ver exactamente con don Nuno y mi padre, don Pedro —dijo Héctor, soltando un pesado suspiro y fingiendo una expresión de dolor absoluto—. Acabo de recibir la noticia. Nuno fue emboscado. Está gravemente herido y desaparecido.
—Al enterarse, mi padre sospechó que los responsables eran del Club Los Laureles y fue personalmente a exigir respuestas, pero ahora... también hemos perdido contacto con él.
El caos estalló en la sala.
¿Quién demonios era Nuno Páez? ¡El mismísimo Verdugo de Valle Plateado! ¿Quién tendría las agallas para atentar contra su vida?
Y si don Pedro también estaba secuestrado o muerto, ambos incidentes juntos eran suficientes para derrumbar los cimientos del imperio de los Páez.
El pánico se apoderó de los magnates.
Durante años, Nuno había liderado la empresa con mano de hierro, llevando las ganancias a cifras estratosféricas.
Si los medios se enteraban de que la columna vertebral del grupo había desaparecido y el patriarca estaba perdido, las acciones se desplomarían al amanecer.
—Héctor, habla ya. ¿Qué vamos a hacer?
—¡Exacto! Si nos llamaste, es porque tienes un plan, ¿verdad?

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