Con lo que dijo Eliana, parecía que Almendra era la que estaba haciendo un berrinche sin razón.
Fabián soltó una risa fría:
—Ya que estamos en esto, que se disculpe como se debe y la llame por su nombre. Lo tomaremos como un asunto cerrado.
—¡Tú! —Eliana estaba que echaba humo.
Esther miró con furia a Almendra y a Fabián:
—Soy la hermana menor de la Princesa de Isla Coralina, y en el futuro yo también seré parte de la realeza. ¿Cómo voy a pedirle disculpas delante de todos y encima tratarla como si yo fuera menos?
Terminó la frase mirando a su abuelo con cara de víctima.
—Abuelo, usted es el mayor aquí, ponga orden. Es Día de Muertos, toda la familia está reunida… ¿acaso no se puede hacer ni una broma?
Alonso también estaba molesto; sentía que Almendra era demasiado arrogante y no respetaba a nadie.
—Alme, hija, todos somos familia. Estamos aquí sentados platicando y riendo, no hay necesidad de ponerse tan serios, ¿no crees? Con esa actitud, solo estás dañando la armonía familiar.
—Tío Alonso, claramente fueron ustedes los que empezaron a cuestionar y burlarse de Alme. Las palabras salieron de sus bocas. Ahora que Alme ha probado su punto, no solo se retractan y no se disculpan, sino que encima la culpan a ella. ¿No es obvio que quieren intimidar a Alme? ¿O acaso creen que la familia Reyes es fácil de pisotear? —dijo Cristian con el rostro serio y un tono gélido.
—Tú, tú… —Alonso estaba harto.
Pero esta vez habían regresado con otro propósito y no podían enemistarse de verdad con la rama segunda ni con la familia Reyes.
—¡Esther! Ya que tú lo dijiste, entonces… ¡cumple tu palabra!
Alonso suspiró profundamente y volteó la cara.
¡Habían subestimado a esa mocosa de Almendra!
«Ya verás, más adelante encontraré la oportunidad para darte una buena lección», pensó.
—¡Abuelo! —gritó Esther, incrédula.
No podía creer que su propio abuelo realmente la obligara a disculparse con esa maldita de Almendra delante de todos.
Eliana tampoco esperaba que el viejo cediera tan rápido.
—¡Papá! Usted…
Alonso levantó la vista y le lanzó una mirada significativa:
—Son juegos de niños, nosotros los adultos no deberíamos meternos.
Eliana captó el mensaje y no tuvo más remedio que apretar los dientes y callarse.
Iris tampoco quería que el objetivo principal de su regreso se estropeara, así que miró a Esther y la consoló:
—Esther, el abuelo tiene razón. Tómalo como un juego entre hermanas; así también reforzarás el lazo con la prima Almendra. Cuando la prima vaya a visitarnos a Isla Coralina en el futuro, podremos salir juntas.
El mensaje implícito era claro: «Aguántate hoy; cuando Almendra vaya a Isla Coralina, ¡nos las pagará todas juntas!».
Esther tuvo que tragarse el coraje.
Solo lo había dicho por decir; ¡nunca imaginó que esa perra de Almendra se lo tomaría en serio!
¡Y encima obligándola a disculparse!
«La humillación de hoy te la devolveré multiplicada», juró para sus adentros.
Resentida y llena de odio, se acercó a Almendra y, apretando los dientes, dijo entre dientes:
—¡Tía… a-bue-la!
Almendra la miró de reojo:

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