Almendra miró a Valeria con una expresión tranquila:
—¿A estas alturas todavía no lo entiendes? Braulio simplemente no quería que siguieran cometiendo error tras error. Deberían sentirse orgullosos de él; no se dejó influenciar por la conducta de ustedes.
El hecho de que Braulio pudiera defender la justicia y exponer los crímenes de Valeria la sorprendió, y también la reconfortó.
Al escuchar esto, el rostro de Valeria se tornó gris como la muerte.
Rodrigo, por su parte, echó la cabeza hacia atrás y soltó una risa llena de autodesprecio. Había vivido más de media vida y ni siquiera tenía la claridad mental de su hijo.
Los policías arrastraron a ambos hacia la salida del hotel. Apenas salieron del edificio, Almendra escuchó la voz de Frida:
—¡Alme!
Almendra levantó la vista y vio que venía acompañada de Simón y Fabián.
Fabián no esperaba que Almendra actuara tan rápido; para cuando llegaron, ella ya había resuelto el asunto.
—Alme, ¿estás bien?
Almendra curvó levemente los labios:
—Estoy bien, ¿cómo es que vinieron?
—Hoy fuiste a ver a Fabián. Tu padre y yo pensamos que vendrían a cenar juntos a casa, pero quién iba a imaginar que Fabián nos diría que viniste aquí a arreglar asuntos. Alme, puedes decirnos a tus papás, déjanos ayudarte a compartir la carga.
Frida tenía una expresión de dolorosa preocupación. Su preciosa hija era demasiado capaz, ni siquiera les daba la oportunidad de actuar como padres.
Valeria y Rodrigo, sostenidos por los policías, se quedaron completamente atónitos.
Habían visto a Simón y Frida antes: eran los más ricos de La Concordia.
Pero acababan de escuchar a la esposa del hombre más rico referirse a sí misma como la... ¿madre de Almendra?
¿Estarían alucinando?
—Almendra, tú, ellos... ustedes... —Rodrigo estaba tan sorprendido que no podía articular palabra.
El impacto de esta noche había sido demasiado grande; realmente no podría soportar una sorpresa mayor.
Frida dio un paso adelante, miró a las dos personas en estado lamentable, frunció el ceño y sacudió la cabeza con resignación.

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