Sin embargo, por más impecable que fuera su técnica, su abuelo, Don Jonás, nunca le mostró cariño. Así que, con el tiempo, ella había dejado de preparar esas bebidas.
Habían pasado tres años. No sabía si había perdido la práctica, pero esperaba no hacer el ridículo.
Cuando Don Emilio la escuchó pedir agua para lavarse y un incienso, la miró con más interés. Aunque era muy joven, parecía conocer los secretos de la preparación.
El anciano miró a la anfitriona, quien entendió la señal y salió de la habitación. Minutos después, regresó acompañada de otra mujer, ambas con trajes de gala. Una traía un recipiente con agua fresca y la otra encendió el incienso.
Tras lavarse las manos y dejar que el aroma del incienso purificara el ambiente, Magdalena tomó el agua hirviendo para calentar los recipientes. Luego, tomó una cantidad exacta de hojas y las colocó en la tetera. Eran de la más alta calidad para la infusión Geisha.
Vertió un poco de agua hirviendo y tapó el recipiente. Como era transparente, se podía ver cómo el contenido bajaba lentamente, absorbiendo el agua y desplegando su color natural.
La primera ronda era para purificar; desechó esa agua un poco turbia y volvió a verter agua limpia para la segunda infusión.
Esperar la temperatura, verter el agua y servir. Cada paso lo ejecutó con orden y elegancia.
Don Emilio observaba sus movimientos fluidos y su enorme concentración con evidente admiración.
Era también la primera vez que Renato la veía hacerlo. Ella tenía la cabeza ligeramente inclinada, mostrando la curva de su nuca, que lucía suave como porcelana. Su expresión enfocada daba la impresión de que estaba realizando un ritual sagrado.
Su rostro era pequeño, tanto que casi cabría en la palma de la mano de él. Su perfil era delicado y un travieso mechón de cabello se le pegaba a la mejilla, dándole un toque de vivacidad.
Cinco minutos después, el vapor comenzó a elevarse, llenando el elegante cuarto con un aroma profundo y reconfortante.
Había pasado tanto tiempo que ella no estaba segura de si sabía bien.
Tomó dos tazas pequeñas, sirvió la infusión y se las acercó.
—Si el agua pasa de los sesenta grados, quema los labios; si baja de los cuarenta, el aroma se pierde y el sabor se vuelve amargo. Por favor, díganme qué les parece.
Don Emilio levantó la taza y la acercó a su nariz. Ese aroma relajante era un bálsamo para el espíritu. Antes de probarla, ya sabía que la técnica de la muchacha era excelente.
Magdalena los miraba, nerviosa. Se sentía más ansiosa que cuando esperaba el veredicto en sus presentaciones juveniles.


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