Patricia soltó un grito aterrador al alcanzarla y, del susto, cayó de sentón en el piso.
¡Un rugido ensordecedor, lleno de furia y hambre, estalló como un trueno desde lo más profundo de la cañada!
¡La tremenda onda de sonido trajo consigo un viento apestoso a sangre que barrió con todo a su paso!
¡Sentían que la misma tierra temblaba!
Aquella enorme figura marrón oscuro, gigantesca y asfixiante, salió de las sombras de la cañada con una violencia aterradora.
¡Era el enorme oso pardo del que Melisa les había advertido, y sus ojos estaban completamente rojos por el hambre!
Al ver la escena a lo lejos, el resto de los estudiantes empezaron a gritar como locos y salieron corriendo a toda velocidad para volver a cruzar la línea de seguridad.
El enorme oso bajó la cabeza gigantesca.
La baba le caía como cascada por entre los colmillos afilados, y sus ojos inyectados en sangre se clavaron en la presa que tenía más cerca.
A Yori se le atoró el grito en la garganta y se convirtió en un jadeo mudo de terror absoluto.
El color desapareció por completo de su rostro.
Las piernas no le respondieron y cayó al suelo como costal de papas.
Intentó retroceder arrastrándose a gatas, pero el pánico la había paralizado; sus extremidades eran de gelatina.
¡Solo le quedaba ver cómo aquella bestia monstruosa se le abalanzaba trayendo consigo la sombra de la muerte!
—Ayu... da...
En el instante en que el oso hambriento saltó desde una roca cubierta de musgo directo hacia Yori, el afilado silbido de una flecha rasgó el aire.
El proyectil pasó justo por encima de la cabeza de Yori y se clavó con una precisión milimétrica en la garra que el animal había levantado para atacar.
El impacto en el hombro hizo que el enorme animal cayera pesadamente a un costado de Yori, salvándole la vida de milagro.
Melisa, de pie a poca distancia, bajó su arco compuesto y habló con voz grave:
—¿Qué esperan para largarse?
Al ver semejante pesadilla, Patricia quiso salir corriendo a toda prisa, pero al notar que Yori seguía tirada en el suelo hecha un trapo, recordó los negocios de su familia.
Un impulso salido de quién sabe dónde la hizo gritar mientras se aventaba a levantar a su amiga.
—¡Vámonos de aquí, Yori! ¡Rápido!
Con las piernas temblando, Yori fue levantada a tirones por Patricia y ambas salieron huyendo despavoridas, tropezando y corriendo como podían.
Detrás de ellas, el dolor punzante en el hombro encendió por completo la furia instintiva del gigantesco oso.
Sus ojos rojos buscaron y se clavaron directamente en la culpable de su dolor: Melisa, que seguía parada ahí con el arco y la flecha en la mano.
El animal se abalanzó contra ella como un loco, ignorando por completo a las dos chicas que tenía mucho más cerca.
En la mente de Yori y Patricia solo había una idea: alejarse lo más rápido posible de esa bestia.
Sin embargo, al estar ya fuera de la línea de seguridad del bosque, perdieron el rumbo rápidamente y empezaron a correr sin sentido.
Los pedazos de piedra salieron volando, rozando el cuerpo de Melisa mientras ella rodaba por el piso, dejándole un dolor punzante y ardoroso.
¡Pero se levantó de un salto, sin detenerse ni un solo instante!
¡Con un movimiento relámpago, sacó el largo cuchillo de carnicero que llevaba en la cintura con su mano derecha y, al mismo tiempo, sacó una flecha del carcaj con la izquierda!
No montó la flecha en el arco, sino que la agarró al revés, apuntando con la punta de metal hacia adelante, ¡como si empuñara una lanza corta!
Al fallar el golpe, ¡el oso se enfureció aún más!
Volvió a lanzarse con todo su peso, abriendo sus fauces sangrientas.
Salpicando baba y espuma con olor a podredumbre, ¡dirigió sus afilados colmillos directo a la cabeza de Melisa para destrozar a la humana que lo había lastimado!
¡En lugar de retroceder, Melisa avanzó!
En la fracción de segundo antes de que las fauces se cerraran sobre ella, se agachó bruscamente y logró deslizarse por debajo de la mandíbula de la bestia, salvándose por un pelo de la muerte.
Al mismo tiempo, apretó con fuerza el cuchillo en su mano derecha y, con la misma precisión que un cirujano en un quirófano, ¡tiró un tajo brutal hacia arriba!
¡El metal desgarró la piel!
El afilado cuchillo cortó el pelaje más suave del vientre de la bestia, abriendo una herida que, aunque no era tan profunda, sí dolió como el infierno.
¡La sangre hirviendo del animal comenzó a brotar a chorros!
El oso rugió de dolor y sus movimientos se detuvieron una fracción de segundo.

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