Lilia por poco escupe el café que traía en la boca. Se limpió la comisura de los labios, con los ojos pelones de la impresión.
—¿Qué dijiste?
—¿Que me despides a mí? —Lilia azotó el vaso de cartón sobre el mostrador de cobro con tanta fuerza que unas gotas de líquido hirviendo salpicaron, pero ni le importó. Avanzó a zancadas hasta pararse casi pegada a Melisa. Le apuntó con el dedo, a un milímetro de la nariz, y empezó a gritar con una voz aguda, entre furiosa y burlona:
—¡A ver, repítelo! ¿O qué, ya perdiste la cabeza? ¿Quién carajos te crees que eres? ¡Eres una simple estudiante de quinta con ropa de tianguis! ¿Cómo te atreves a venir a darme órdenes? ¿Que me despides? ¿Tú qué te crees, la dueña? ¿Sabes quién soy yo? ¿Sabes de quién es esta tienda? ¡Es de Grupo NovaTec! ¡Es de la señora Camila! ¡Yo soy su sobrina directa! ¿Y tú de dónde saliste? ¡Lárgate! ¡Sácate a la fregada ahorita mismo o le hablo a seguridad para que te saquen a patadas!
Lilia escupía saliva con cada palabra. Su rostro era la pura imagen de la prepotencia y el odio.
La empleada que había tratado de calmar las aguas se puso pálida del susto. Quería agarrar a su jefa, pero no se atrevía, así que se quedó parada a un lado, temblando. Teresa apretó los puños, hirviendo de coraje, y estaba a punto de gritarle sus verdades, cuando Melisa levantó la mano suavemente para detenerla.
Melisa sacó su celular, llamó al director de la plaza comercial y le pidió que bajara al sótano de inmediato. Además, le indicó que trajera unas cintas de clausura.
Durante los minutos siguientes, Lilia no dejó de insultarla y burlarse. Melisa ni se inmutó; al contrario, aquello le confirmó hasta qué punto Comercial Novierra estaba podrida por dentro. Melisa ni siquiera se inmutó; solo le sirvió para entender aún mejor la crisis de Comercial Novierra. Seguramente Camila había metido a todos sus parientes inútiles a trabajar en la marca para que robaran a manos llenas hasta exprimir la última gota de presupuesto.
El director de la plaza llegó corriendo con un grupo de elementos de seguridad. Aún no pisaba la entrada cuando ya se escuchaban los berrinches y las majaderías. Empezó a sudar frío. Se abrió paso a empujones entre la bola de curiosos que se había juntado afuera y, al entrar, vio cómo Lilia le estaba casi picando los ojos a Melisa con el dedo. Lanzó un grito que retumbó en las paredes:
—¡YA CÁLLESE!
El grito, cargado de pánico y furia, ahogó de inmediato los insultos de Lilia. Se hizo un silencio absoluto, tanto adentro de la tienda como entre los mirones del pasillo.
Lilia pegó un respingo por el susto y se volteó de golpe. Al ver al director, fingió una sonrisa hipócrita, pero su tono seguía siendo el de una niña chismosa armando un berrinche:
—¡Ay, señor director, qué bueno que llegó! Fíjese nomás en este par de igualadas, están haciendo un escándalo en la tienda, no nos dejan trabajar ¡y hasta salieron con que me van a despedir! Rápido, dígales...
Sus palabras se cortaron de tajo.
Se dio cuenta de que el director, que normalmente la trataba con cortesía, tenía la cara desfigurada por la rabia. Sus ojos estaban inyectados de terror y de una furia que ella jamás le había visto.
¡El director ni siquiera la estaba mirando!
Su vista estaba clavada, con una mezcla de respeto absoluto y miedo, en la jovencita vestida con ropa deportiva.
—Una sincera disculpa, señorita heredera. —Frente a la mirada atónita de todos, el director hizo una inclinación de cabeza hacia la chica de ropa equis para mostrar sus respetos, y agregó—: Procederemos de inmediato a clausurar este local y a realizar una auditoría a fondo.
Detrás de él, varios gerentes sacaron las cintas de clausura y le entregaron una notificación recién impresa a Lilia, que seguía con la mandíbula en el piso.
—A partir de este momento, la sucursal de Comercial Novierra queda suspendida por tiempo indefinido por motivos de auditoría. Además, como gerente de este local, redactaremos un reporte dirigido a las oficinas centrales sobre su pésimo trato hacia la clientela.


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