Isabela le replicó con otra pregunta:
—Rodrigo, ¿crees que alguna vez hubo cariño entre nosotros? Antes, yo realmente te consideraba mi hermano mayor, pero no importaba cuánto intentara ganarme tu aprecio, nunca te caí bien. Tú mismo decías que no eras mi hermano.
—Desde entonces ya no me atreví a verte como un hermano. Todos esos años que viví con los Méndez, solo fui una pequeña sirvienta gratis, sin una gota de dignidad, ¿cómo iba a atreverme a ver al señor Méndez como familia?
La voz de Rodrigo se volvió mucho más suave.
—La verdad es que... cuando apenas llegaste a la casa, sí te veía como a una hermanita. Eras una niña tan tierna y dulce, de verdad te quería... pero después...
Él e Isabela habían sido hermanos de nombre por veinte años, y ciertamente no había cariño fraternal del que hablar.
El problema principal radicaba en que su actitud hacia Isabela siempre había sido deplorable.
En palabras de la propia Isabela, ella vivió como una sirvienta gratis, y hasta su propia madre fue acaparada por Rodrigo, quien no permitía que fuera cariñosa con su verdadera hija.
—Isabela, lo siento mucho.
Rodrigo no podía hacer más que disculparse una y otra vez.
Pero sabía que un simple lo siento no borraría todo el daño que le había infligido.
Y sabía que Isabela no lo perdonaría.
—De todas formas, esta vez quería agradecerte. Gracias por decirme la verdad, de lo contrario seguiría siendo un cornudo sin saberlo. Si ese bebé no es mío, habría criado al hijo de otro, haciendo el papel del tonto mayor.
Isabela respondió:
—No me lo agradezcas, lo hice por respeto a Lorenzo. Aunque él no me haya tratado de la mejor manera, gracias a la familia Méndez crecí segura y recibí una buena educación. No quería que Lorenzo terminara criando a un nieto falso.
—Pensé que dirías que simplemente no querías verme feliz con Jimena.

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