En la residencia de la familia Galarza.
Viendo los comentarios en internet insultando a la familia de amantes, los ojos de Estefanía se enrojecieron al instante.
—Por fin, esos dos desgraciados recibieron su merecido.
Álvaro le dio unas palmaditas en el hombro para consolarla.
—Todo gracias a nuestra Nerea, ¡nuestra hija es increíble!
Estefanía se secó las lágrimas y miró a Nerea.
—¿Por qué no nos dijiste que tuviste un accidente de coche?
Nerea la miró confundida.
—¿Eh? —Pensó que estaban hablando del patán, ¿cómo cambió el tema a ella tan de repente?
—¿Ya te crees muy grande, verdad? Ya no le cuentas nada a la familia —Estefanía fingió estar seria e hizo un ademán de pegarle.
Leonardo, rápido de reflejos, la protegió con su cuerpo.
—Señora, hablemos con calma.
Nerea se apresuró a excusarse:
—Yo… yo le dije a Leo.
Leonardo se sintió el hombre más afortunado, porque Nerea no le había dicho a su familia, pero lo había llamado a él primero.
Nerea había llamado a Leonardo solo para usar sus influencias y que Isabel se quedara encerrada un poco más de tiempo, para que sufriera un poco más.
Claro, siempre dentro de lo legal.
Aunque ganas no le faltaban de meter a Isabel en esos centros de detención llenos de criminales peligrosos.
Ella sabía lo oscuro y peligroso que era ahí adentro.
Aunque Isabel se veía demacrada últimamente, seguía teniendo la base de una gran belleza, lo que le daba un aire de fragilidad que despertaba lástima.
Si tiraban a alguien así en un centro de detención, se la comerían viva.
Si ella se lo pidiera, Leonardo probablemente aceptaría.
De hecho, ella no lo mencionó, fue Leonardo quien lo sugirió.
La aceptación estuvo en la punta de su lengua, pero se contuvo.
No quería que Leonardo cometiera un error por su culpa y manchara su expediente.
Todos los méritos de Leonardo se habían ganado con sangre, arriesgando la vida.
Se decía que su retiro del ejército fue debido a una herida muy grave; el hospital emitió varias notificaciones de estado crítico y casi no la cuenta.
El rosario que llevaba en la mano era el que Doña Salomé había ido a pedir a la montaña, subiendo de rodillas paso a paso, en aquella época.
Y milagrosamente, desde que Doña Salomé pidió ese rosario, su condición se estabilizó.
Por eso nunca se separaba del rosario y lo llevaba siempre consigo.
—La próxima vez que me des solo las buenas noticias y te calles las malas, de verdad te voy a dar una tunda —dijo Estefanía, sacando a Nerea de sus pensamientos, y luego la mimó con una sonrisa durante un buen rato.
Estefanía no iba a pegarle de verdad, solo le molestaba que se guardara los problemas.
Mientras tanto, en un resort en una isla en el extranjero.
Ulises, después de ver las noticias, miró a Cristian con su carita furiosa y dijo indignado:
—¡Papá, Isabel atropelló a mamá! ¡Te dije hace mucho que esa mujer quería que mamá y yo nos muriéramos, ahora sí me crees!
Cristian también acababa de ver el mensaje que le envió Fabián.
Cristian lo consoló:
—No te preocupes, dicen que tu mamá está bien.
Ulises, temblando de coraje, corrió a su habitación, sacó su maleta y dijo:
—Quiero regresar.
—Está bien, yo lo arreglo.
Ulises detuvo lo que estaba haciendo, se giró hacia Cristian y le dijo con seriedad:
—Papá, si vuelves a estar con Isabel, dejaré de reconocerte y me cambiaré el apellido.
Dicho esto, miró a Nerea.
—¿Estás bien?
Nerea no quería hablar con él, así que le preguntó a Ulises:
—¿Te divertiste en el extranjero?
Ulises asintió.
—Sí, estuvo divertido. Mamá, también te traje un regalo.
Leonardo miró a Cristian.
—Señor Vega, no lo entretenemos más. Nos vemos luego.
Dicho esto, Leonardo cargó las cosas y siguió a Nerea y a Ulises.
El sol del atardecer alargaba las sombras de los tres, que se superponían. Cristian se quedó mirándolos un buen rato.
De pronto sintió un nudo en el pecho: una mezcla de amargura y vacío.
El viento nocturno trajo las risas desde el interior de la casa.
—¡Ahhh! ¡Ulises! ¡Por fin volviste! ¡Te extrañé muchísimo! Cuando te fuiste nadie jugaba conmigo, qué aburrido. Ven, vamos a ver el regalo de Año Nuevo que te preparé.
—Ulises, llegaste justo a tiempo. El abuelo hizo una mesa llena de comida, hay camarones al mojo de ajo que tanto te gustan, costillitas…
Cristian se quedó solo en la entrada por un momento, luego se dio la vuelta, subió al coche y se fue a casa.
Como él y Ulises se habían ido de vacaciones, le había dado días libres a Laura antes de irse.
La enorme mansión estaba vacía, fría y desolada.
No había ni rastro de vida humana, y mucho menos de la alegría festiva del Año Nuevo.
Solo escuchaba el eco de sus propios pasos, lo que hacía todo más silencioso y gélido.
Sintió una leve molestia en el estómago, recordándole que era hora de cenar.
Si se pasaba la hora, le empezaría a doler.

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Los comentarios de los lectores sobre la novela: Mi hijo eligió otra mamá, y yo elegí mi imperio