Durante los días siguientes, la delegación visitó varios lugares turísticos emblemáticos de Estados Unidos.
Turismo con gastos pagados, sin tener que poner un solo centavo; comida, hospedaje y transporte cubiertos. Eso puso a todos de buen humor y no paraban de tomarse fotos para el recuerdo.
Leonardo le pasó el celular a Eva.
—Listo.
Eva revisó la foto satisfecha y le preguntó a Leonardo:
—Capitán Rojas, ¿quiere que le tome una foto con Nere?
Leonardo miró a Nerea.
—Nere, ¿nos tomamos una?
—Pues sí, ya estamos aquí. Hay que aprovechar la oportunidad —insistió Eva, señalando un paisaje—. Pónganse ahí, ese lugar es muy fotogénico.
Eva era demasiado entusiasta, así que Nerea tuvo que cooperar.
Pero desde que ella había decidido comportarse como una «sinvergüenza», salvo por el trabajo, se sentía un poco incómoda el resto del tiempo.
Nerea y Leonardo se pararon frente a una gran escultura con sonrisas de protocolo.
Eva miró a través de la cámara a la pareja, que parecía no conocerse de nada, y bromeó:
—¿Así se toman fotos ustedes los novios? Júntense más, un poco más íntimos, una sonrisa más dulce.
Eva, al ver sus movimientos rígidos, pensó que no estaban acostumbrados a mostrar afecto en público.
Como fotógrafa competente, dirigió:
—Capitán Rojas, ponga la mano en el hombro de Nere, eso, así.
Eva presionó el obturador. En la foto, Leonardo tenía el brazo sobre el hombro de Nerea y la miraba de reojo con una ternura imposible de disimular.
—Esta quedó hermosa. A ver, cambien de pose.
Tomaron varias fotos seguidas; con modelos así, cualquier pose resultaba una obra de arte.
La fotógrafa Eva estaba en su elemento y seguía dando instrucciones.
—Ya es suficiente, ¿no? —Nerea se rio y caminó hacia adelante, pero Leonardo la agarró de la mano.
El viento sopló, levantando el cabello de ambos. Parecía que Nerea arrastraba a Leonardo.
Eva capturó el momento rápidamente.
Cuando Nerea volteó, Leonardo sonrió y Eva volvió a disparar.
Cristian observaba desde un lado, ansioso.
Excepto por el acta de matrimonio, él y Nerea no tenían ni una sola foto juntos a solas.
Finalmente reunió el valor, se acercó a Nerea e invitó con sinceridad:
—Nere, ¿me permitirías tomarme una foto contigo?
—Lo siento, no me gusta tomarme fotos —Nerea lo rechazó.
Solo con ese rato, sentía que se le había entumecido la cara de tanto sonreír.
Cristian suplicó humildemente:
—Solo una, ¿por favor?
—Lo siento, de verdad no me gusta —Nerea volvió a rechazarlo fríamente.
Cristian miró a Leonardo.
—Pero con él sí te tomaste.
Leonardo estaba viendo las fotos con Nerea. Eva las había tomado muy bien, tenían mucha atmósfera.
Al escuchar eso, levantó la vista hacia Cristian.
—¿El señor Vega no sabe distinguir qué relación tengo yo con Nere y qué relación tiene usted?
Jaime: [¡Qué bien se ven mi hermana y Leonardo juntos! ¡Ojalá duren muchísimo!]
Leonardo: [Por favor, sigan el ejemplo del comentario del hermano de Nerea y fórmense en fila.]
Aprovechando que había bloqueado a Nerea, Leonardo se desató en Instagram, masacrando a todos sus rivales amorosos.
***
En la tienda de regalos, todos elegían obsequios para sus familiares y amigos.
Cristian tomó un regalo y le preguntó a Nerea:
—Nere, ¿crees que si le compro esto a Ulises le gustará?
Nerea seguía escogiendo regalos y respondió con indiferencia sin voltear:
—Si es para él, ¿no deberías preguntarle a él si le gusta? ¿Para qué me preguntas a mí?
—Quiero darle una sorpresa, por eso te pido tu opinión.
—No sé.
—¿Y tú qué piensas comprarle a Ulises?
—Ya lo viste, todavía estoy escogiendo.
—Nere, ¿me podrías dar alguna sugerencia?
Leonardo, que estaba a un lado, no pudo aguantar más. Mientras escogía un regalo con aire distraído, comentó:
—Señor Vega, ¿acaso no tiene criterio propio?
—Si tengo o no criterio, no es asunto del señor Rojas.
Leonardo escogió un modelo de auto de juguete muy bien hecho, miró a Cristian y soltó una risa ligera.
—No me malinterprete, señor Vega, seguro que no es por preocuparme por usted. Es que molesta a los demás. ¿No puede escoger sus regalos en silencio?

Comentarios
Los comentarios de los lectores sobre la novela: Mi hijo eligió otra mamá, y yo elegí mi imperio