Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 335

PONTO DE VISTA DE KIERAN

A volta para Nightfang foi tortuosa.

Cada quilômetro, cada curva, colocava mais distância entre mim e o que fui obrigado a deixar para trás – os lábios de Sera, inchados e macios sob os meus. O quase. A escolha que ela quase fez, logo antes de o mundo entrar e destruir tudo.

Nunca me senti tão irritado ao ver a casa da matilha surgindo entre as árvores, toda de pedra e sombra e responsabilidade.

As luzes brilhavam no andar inferior, mais intensas do que deveriam estar a essa hora. Um aperto no estômago me incomodou.

Desliguei o motor e saí, já sentindo Ashar se agitar sob minha pele – não com desejo desta vez, mas com desconfiança. Daquele tipo que surge quando algo não cheira bem.

Sera ficou ao meu lado. O ar frio da noite mexia com as mechas soltas de seu cabelo ao redor do rosto, e ela estava tão bonita que meu peito doía.

Ela também olhava para a casa da matilha, e eu tinha certeza de que a estranheza no ar estava amplificada pelos dons dela.

"Eu devo deixar você ir," ela disse suavemente, recuando, me dando espaço como sempre fazia quando eu saía para cuidar dos negócios da matilha.

"Sera," eu disse, estendendo a mão antes que ela pudesse dar outro passo para longe.

Ela parou, virando-se para mim, as sobrancelhas levantando em questão.

Hesitei. Não porque eu não soubesse o que queria, mas porque ainda estava aprendendo quais perguntas eram aceitáveis de fazer.

"Você... ficaria?" perguntei, a minha voz saindo mais baixa do que pretendia.

"Não porque você tem que ficar. Apenas—" eu expirei, a verdade pressionando para sair. "Quero você comigo. Em tudo. Nos bons e maus momentos."

A expressão dela suavizou, seu olhar buscava o meu.

"Se você quiser," acrescentei rapidamente. "Não quero te envolver nos assuntos da matilha se preferir ficar fora disso."

Por um momento, ela apenas me olhou, ainda buscando algo em meu olhar. Então, ela se aproximou, encaixando sua mão na minha, dedos quentes e firmes apesar do frio no ar.

"Eu vou ficar," ela disse.

O nó no meu peito se desfez—só um pouco—mas foi o suficiente.

Apertei sua mão uma vez, buscando equilíbrio na certeza de sua presença, e juntos seguimos em direção à casa da matilha. Seja o que fosse que nos esperava lá dentro, eu não precisaria encarar sozinho.

A sala de reuniões—escura, sem janelas, toda de pedra e sobriedade—estava ocupada quando entrei. Uma longa mesa dividia o espaço ao meio, cadeiras afastadas de qualquer jeito, como se ninguém se incomodasse em fingir que aquilo era uma reunião normal.

O ar estava impregnado de cheiros misturados: inquietação, cautela, algo quase apodrecido.

Gavin estava perto da mesa central, braços cruzados firmes sobre o peito. Meu pai estava ao lado dele, postura rígida, expressão esculpida em uma máscara severa e controlada. E perto da parede distante—

Aaron.

Por meio segundo, meu cérebro se recusou a associar a imagem diante de mim ao corpo ensanguentado que havia sido retirado de minha vista.

A primeira coisa que notei foi que ele estava mais magro. Não exatamente esquelético, mas vazio, como se algo essencial tivesse sido arrancado de dentro dele.

Seu cabelo estava mais comprido que o permitido, opaco e emaranhado, projetando sombras sobre seus olhos. Seus ombros caídos como se carregar o próprio corpo fosse um fardo pesado demais para ele.

Mas foram seus olhos que me congelaram.

Eles estavam abertos. Focados. Tecnicamente vivos.

Mas completamente vazios.

"Aaron," eu disse, minha voz saindo rouca.

Ele estremeceu ao ouvir seu nome.

Seu olhar vazio deslizou sobre mim lentamente, como se estivesse catalogando formas em vez de ver pessoas. Então, ele franziu a testa.

"Alpha?" Não era uma afirmação, mas sim uma pergunta.

Minha mandíbula se contraiu.

"Isso mesmo," eu disse. "Você se lembra disso."

Ele assentiu uma vez. "Um lobo sempre deve reconhecer seu Alpha."

A boca do meu pai se apertou numa linha fina. Gavin soltou um palavrão baixinho, sua voz transparecia tensão.

Dei alguns passos para mais perto, parando fora do alcance das mãos. Perto o suficiente para sentí-lo. Para perceber a estranha ausência onde deveria haver uma presença de lobo resistindo à minha.

Tentei alcançá-lo através do vínculo mental que compartilhamos como membros da matilha. Não havia nada do outro lado dessa ponte.

"O que é a última coisa de que você se lembra?" eu perguntei.

Aaron olhou para além do meu ombro, os olhos desfocando ligeiramente. Seus dedos se moviam ao lado do corpo, como se quisessem se fechar em punhos, mas não conseguissem lembrar como.

"Estávamos rastreando." Ele falou de maneira hesitante, como alguém que está aprendendo a falar naquele instante. "A crista do sul. Os lobos renegados estavam rondando por dias. Lembro do vento mudando. Cinzas e sangue. O grito de batalha."

"C-casa," ele disse.

"Mais alguma coisa?"

"Tudo parece... familiar," ele disse. "Mas distante. Como uma palavra na ponta da língua. Mas toda vez que tento alcançá-la, ela escapa."

Antes que eu pudesse responder, passos apressados ecoaram pelo corredor. Virei-me a tempo de ver a viúva de Aaron entrar na sala de repente.

Seus olhos se fixaram nele instantaneamente.

"A-aaron?" ela sussurrou, a voz tremendo.

Ela avançou rapidamente, mas Gavin se moveu com a velocidade da luz e a pegou pela cintura, quase levantando-a do chão.

Ela mal percebeu o obstáculo, seu olhar nunca deixando Aaron.

"Oh, deusa," ela soluçou. "É verdade. Você é real. Você realmente está aqui."

Aaron ficou paralisado. Cada músculo travado. Sua respiração falhou.

"Eu... Eu te conheço," ele disse lentamente, a incerteza transparecendo em seu tom. "Acho que sim."

O rosto dela se desfez. "Sou eu," ela disse desesperadamente. "Imani. Sua parceira."

A palavra 'parceira' o atingiu como um golpe.

Ele deu um passo cambaleante para trás, a mão voando para o peito. "Não," ele disse, rouco. "Isso—isso não parece certo."

Passei a mão no rosto, a dor de cabeça crescendo atrás dos meus olhos, transformando-se em algo agudo e insistente.

Cerrei os dentes. "Tirem ela daqui."

Sera se mexeu atrás de mim. Senti seu foco aguçar, como se estivesse se preparando para o impacto.

Imani se virou para mim, olhos arregalados. "Por favor," ela implorou. "Por favor, Alpha. Deixe-me ficar. Deixe-me ficar com meu parceiro."

Soltei um suspiro pesado, o peso das minhas responsabilidades pressionando severamente meus ombros.

Olhei para Aaron novamente. Para o vazio em seus olhos. A estranheza dele estar aqui, respirando, quando eu já o havia enterrado em minha mente anos atrás.

E eu sabia que descobrir o que quer que fosse isso—o que quer que o tivesse trazido de volta, o que quer que tivesse sido tomado dele no processo—seria um verdadeiro pesadelo.