Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 488

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA

A mulher ao lado de Lucian não respondeu de imediato.

Ela apenas me encarou com aqueles olhos perturbadoramente familiares, e algo bem fundo nos meus instintos se retraiu em confusão, porque nada nela parecia certo.

Ela não carregava o vazio oco dos fantoches de Catherine, nem a corrupção fraturada que grudava nos renegados alterados além do reconhecível.

A presença dela era… em camadas. Como ficar diante de um espelho submerso em água escura, onde o reflexo se movia um pouco lento demais.

Se ela fosse realmente um fantoche, Catherine deve ter levado seu doce, doce tempo com ela.

E então a colocou ao lado de Lucian como uma corrente feita de carne e memória.

Olhei de volta para ele, e minha voz saiu mais baixa do que eu pretendia.

“É por isso?”

A expressão de Lucian não mudou, mas dor brilhou em seus olhos, crua e líquida. Por um instante, ele parecia tanto o homem que um dia ficou ao meu lado nas cinzas da minha vida e estendeu a mão para mim.

O vento mudou sobre a encosta, trazendo os sons distantes da batalha na linha costeira lá embaixo.

Em algum lugar atrás de nós, um estouro de poder sacudiu as folhas das árvores, e eu soube que Kieran e Damian ainda estavam se enfrentando com força suficiente para partir a ilha ao meio.

Mas aqui, o silêncio apertava, mais alto que um grito.

Maxwell se aproximou um pouco de mim, sua arma baixando apenas um centímetro.

“Não estou gostando disso”, ele murmurou.

Lucian riu uma vez, por baixo da respiração, embora nenhum traço de humor tocasse o som. A risada desapareceu rápido sob a contenção fria enquanto a pressão ao redor dele se intensificava.

Agora eu sentia, porque sabia o que procurar. O controle de Catherine o envolvia em fios invisíveis, sutis o bastante para que outro psíquico talvez não percebesse, mas para mim, a distorção era impossível de ignorar.

Lucian estava lutando contra algo a cada segundo que permanecia ali. E estava perdendo.

“Vocês chegaram tarde demais”, ele disse baixinho.

Maxwell enrijeceu. “Tarde demais para quê?”

Os olhos de Lucian se ergueram para o céu.

Instintivamente, os meus acompanharam.

O sol ainda brilhava acima da ilha, mas sombras começavam a se arrastar devagar pela superfície. À primeira vista, parecia só uma mudança na cobertura de nuvens.

Então meu estômago despencou.

Um eclipse. Igual ao que Catherine provocou quando a enfrentamos pela primeira vez.

Um pulso gelado atravessou a ilha sob meus pés.

Lucian viu quando a percepção me atingiu.

“Catherine está quase terminando”, ele disse.

O ar pareceu se comprimir ao nosso redor.

“O que isso significa?” exigi.

Por um momento, ele simplesmente me encarou, e a dor nos olhos dele fez meu peito apertar, porque era a mesma expressão que ele tinha no dia em que me contou sobre a morte de Zara lá no OTS

Só que agora havia algo ainda pior por baixo

Desamparo

“Quando o eclipse chegar à totalidade”, ele disse baixinho, “a barreira vai se fechar completamente.”

“E depois?” Maxwell perguntou, ríspido

O olhar de Lucian se voltou para ele

“Todos dentro do domínio de Catherine passam a ser dela.”

O horror despencou sobre nós

“Não”, eu sussurrei

A expressão de Lucian se endureceu com uma certeza amarga

“Ela está usando a ilha como um amplificador psíquico. A barreira, os rituais de sangue, os fantoches, os renegados alterados… tudo isso vem alimentando a etapa final.” A voz dele ficou áspera. “Quando o eclipse se completar, Catherine não vai precisar mais de coleiras nem de condicionamento. Ela vai sobrescrever cada mente presa dentro da barreira.”

Meu pulso vacilou

Os guerreiros atrás de nós se mexeram, inquietos

Maxwell praguejou, baixo e furioso

“Ela não consegue controlar todos nós”, disse um dos operativos Frostbane, embora a incerteza rachasse sua voz

Lucian olhou para ele com uma compaixão exausta

“Você não entende no que ela se tornou.”

Zara finalmente se moveu

Só um passo

Mas a pressão psíquica se espalhou dela tão de repente que vários guerreiros atrás de mim cambalearam

Meus olhos se arregalaram

Deuses, mesmo danificada, mesmo contida, ela era poderosa

O ar ao redor dela se distorceu levemente quando uma força invisível varreu o saguão de entrada atrás deles. As luzes piscaram. A pedra sob nossos pés gemeu, baixa

Lucian fechou os olhos

“Zara”, ele disse em voz baixa, e algo frágil se moveu dentro daquela única palavra

O poder dela se estabilizou na mesma hora

Minha garganta apertou

Ela ouvia ele

Não como uma marionete obedecendo ordens. Como alguém se agarrando à última voz familiar que restava na escuridão

“Ela não quer machucar você”, Lucian disse, sem olhar para mim.

"Então anda", rosnou Maxwell

O olhar de Lucian se ergueu de novo. "Eu não posso."

A pressão invisível ao redor dele apertou ainda mais e, dessa vez, a dor passou claramente pelo seu rosto

Catherine estava ouvindo

Não ativamente, mas o suficiente para punir qualquer resistência

"Lucian", falei com cuidado, "se existe qualquer parte de você que se sente culpada, que quer consertar as coisas, então nos ajude a impedir ela."

Algo terrível cruzou sua expressão naquele instante

Não era recusa

Era medo

Mas algo me dizia que não era por ele mesmo

As palavras da carta dele ecoaram na minha mente

"A Zara revivida é a coleira que ele pendurou no meu pescoço para garantir que eu continue obediente; não posso recusar nada por medo de que algo aconteça com ela."

Só os deuses sabiam que horrores Catherine e Marcus tinham reservado para Zara se Lucian desobedecesse

Outro pulso, mais forte, atravessou a ilha

As sombras sobre o sol se aprofundaram

Meus instintos gritavam

O tempo estava acabando

"Minha mãe está aqui embaixo, não está?", perguntei de repente

Os olhos de Lucian se voltaram para mim num estalo

Agora que eu estava tão perto, conseguia sentir Sylvia fraca sob a terra, mas inconfundível

Lucian percebeu a resposta se formando no meu rosto e a resignação caiu sobre o dele

A voz de Lucian saiu baixa e áspera. “O elevador no fim do corredor central leva para o subsolo.”

O maxilar dele se contraiu de forma visível, como se forçasse cada palavra através da dor. “Nível sete.”

Agora o sangue pingava sem parar do nariz dele.

Catherine estava punindo cada sílaba que ele pronunciava.

O olhar de Kieran se prendeu ao de Lucian por um longo momento.

Então ele fez um único aceno firme.

Os guerreiros atrás de nós se reagruparam rapidamente ao redor de Maxwell, enquanto Lucian e Zara avançavam juntos, bloqueando a perseguição mais uma vez.

“Eu seguro eles aqui,” disse Maxwell, sombrio.

“Tem certeza?” Kieran perguntou.

Maxwell soltou uma risada sem humor enquanto puxava outra lâmina do cinto. “Certeza deixou de importar vários desastres atrás.”

Apesar de tudo, o canto da boca de Kieran se contraiu, um lampejo de diversão sombria passando por ele.

Então ele agarrou minha mão.

“Vamos.”

Corremos.

As portas da instalação se abriram automaticamente quando cruzamos o limite, revelando um corredor tão impecável que mal parecia habitado.

O chão branco brilhava sob a iluminação embutida. As paredes de vidro refletiam nossos movimentos em flashes fragmentados.

O ar tinha um cheiro estéril, frio e levemente químico, sob o fedor latente de magia de sangue impregnada invisivelmente na própria estrutura.

Silêncio demais.

Era para haver pessoal. Cientistas. Guardas.

Em vez disso, a instalação parecia ter sido abandonada às pressas.

Nossos passos ecoavam com força enquanto avançávamos mais para dentro.

Kieran permaneceu bem ao meu lado, a mão roçando na minha de vez em quando, como se precisasse se assegurar de que eu ainda estava ali.

“Você tá bem?” ele perguntou baixinho.

“Não.”

A honestidade escapou antes que eu pudesse suavizar a resposta.

A resposta de Kieran foi entrelaçar nossos dedos, me passando força do único jeito que ele sabia fazer.

Minha garganta apertou. “Ela tá perto.”

O elo de sangue sob a terra puxava com mais força a cada passo, fraco, mas inegável, como um coração batendo e ecoando pedra e aço acima de nós

O corredor se abriu em uma câmara central gigantesca, ladeada por janelas de vidro que davam para os laboratórios abaixo

A maioria estava vazia agora, equipamentos abandonados no meio do uso, telas piscando e cadeiras caídas

Meu estômago se revirou quando passamos por um dos laboratórios onde contenções de metal permaneciam abertas ao lado de manchas de sangue seco no chão

Experimentos de marionetes

A expressão de Kieran escureceu de puro ódio

“Quando tudo isso acabar, a gente incinera esse lugar inteiro.”

“Se a Catherine deixar algo de pé.”

Os elevadores aguardavam no extremo oposto da câmara

No instante em que nos aproximamos, todos os meus instintos gritaram

Kieran reagiu ao mesmo tempo

Paramos bruscamente quando as portas do elevador se abriram

E a forma monstruosa de lobo de Jack saiu de dentro.