Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 371

PERSPECTIVA DE SERAPHINA

Eu me afastei cambaleando, deixando o mundo real tomar forma novamente enquanto minhas mãos escorregavam do rosto de Celeste.

O quarto de hóspedes do Frostbane voltou à realidade aos poucos. Cortinas semiabertas. O brilho suave da lâmpada ao lado da cama. O corpo de Celeste arqueado contra as amarras.

O ar ardia nos meus pulmões enquanto eu lutava para respirar, tentando entender o que estava acontecendo.

Enquanto eu ainda tentava me orientar, Celeste gritou.

Seu corpo se sacudiu violentamente contra os punhos de couro. O anel de metal fez um som agudo e ressoante contra a estrutura da cama.

“O que você acabou de fazer?!” ela exigiu, o pânico rompendo suas palavras, seus olhos selvagens.

“Você estava dentro da minha cabeça. Você—você não pode fazer isso. Isso não é normal. Isso não é—”

Ela puxou um ar irregular, olhando para mim como se eu tivesse criado chifres diante dos seus olhos. “Você é um monstro.”

Eu me endireitei lentamente.

Meu pulso ainda estava instável, mas minha voz não. “Eu busquei a verdade.”

Ela se debatia mais intensamente, os cabelos chicoteando seu rosto, respiração curta e entrecortada. “Você me violou!”

A ironia quase me fez rir.

Aproximei-me da cama, perto o suficiente para que ela pudesse ver o desprezo em meus lábios.

“Não é tão bom, né?”

Algo no meu tom — calmo, firme, completamente desprovido de emoção — parecia congelar ela no lugar, parando seu frenesi.

"Me mente de novo," continuei, "e vou me divertir explorando sua mente toda bagunçada."

A mandíbula dela tremeu, os olhos brilhando com uma mistura de medo e raiva tão intensa que parecia vibrar ao seu redor.

Os olhos dela procuraram no meu rosto, buscando a suavidade que costumava explorar. A hesitação. A resistência quieta.

Ela não encontrou.

"O que você é?" ela sibilou.

"Eu não sou a Sera que você deixou para trás," eu disse. "Eu te disse que as coisas tinham mudado."

Dei um passo para trás. "Se você se acalmar e estiver disposta a conversar como uma adulta, talvez eu, você e Ethan possamos sentar e ter uma conversa. Uma sem mentiras e trapaças, tá?"

A expressão dela oscilou — desafiadora, incerta e com algo que parecia medo.

Os lábios dela se abriram como se fossem retrucar, mas as palavras engasgaram antes de se formarem.

Virei-me em direção à porta.

"Descanse," eu disse. "Você parece exausta."

O grito dela me seguiu até fora. "Você não pode simplesmente sair! Você não pode agir como se estivesse acima de mim! Sera—!"

Fechei a porta atrás de mim.

O corredor do lado de fora estava escuro e fresco, o ar mais calmo do que o espaço carregado que eu acabara de deixar.

Dei um passo.

Depois, outro.

A sensação de exaustão foi súbita, como se o chão tivesse desaparecido sob meus pés. Minha visão começou a se fechar, a escuridão avançando enquanto minhas pernas falhavam.

Braços fortes me pegaram antes que eu caísse.

“Sera!” A voz de Kieran era ao mesmo tempo suave e firme.

Seu cheiro me envolveu enquanto ele me mantinha firme contra si. “Estou aqui com você.”

Pisquei para ele, tentando trazer o foco de volta ao ambiente que me rodeava.

“Estou bem,” murmurei.

“Não está.” Sua mão deslizou até a nuca, os dedos aquecendo minha pele. “Você está tremendo.”

Tentei me endireitar, mas meus joelhos reclamaram. “Eu só… forcei mais do que deveria. E…” Engoli em seco. “Parece que algo resistiu.”

Seu maxilar se contraiu. “O que ela fez?”

“Não sei.” Isso me incomodava mais do que gostaria de admitir. “Pode ter sido meu limite. Ou as defesas dela. Ou—”

Catherine.

Era fácil adivinhar quem Celeste havia chamado antes de me expulsar.

Além de Pai. Além de Mãe. Além de Ethan.

Sempre houvera Catherine.

A madrinha dela. Sua confidente. A mulher que sussurrava em seu ouvido desde que éramos crianças, que moldou a compreensão de Celeste sobre poder, privilégio e postura.

Que cuidou dela depois que terminou com Brett.

Que, até recentemente, era sua companheira.

"Dá um beijo nele por mim," eu murmurei, já caindo no sono.

***

Quando acordei, a casa estava silenciosa, exceto pelo murmúrio baixo e constante dos sentinelas em rotação noturna lá fora, uma lembrança constante de que mesmo em descanso, a casa da alcateia permanecia protegida.

A luz da lua entrava pelas janelas do quarto, pálida e prateada, projetando sombras longas pelo chão.

A princípio, fiquei desorientada, uma confusão que abriu espaço para a ansiedade até eu perceber por que tinha acordado.

Eu estava queimando.

O calor se acumulava debaixo das minhas costelas, se espalhava pelos meus ombros, pelas minhas costas. Parecia uma febre, mas não era doença.

Mais como... energia sem escape.

Cuidadosamente, empurrei as cobertas para trás.

O braço de Kieran estava enrolado na minha cintura, pesado e quente, com a palma descansando na parte baixa das minhas costas, me pressionando contra seu peito nu.

Sua respiração era lenta e constante, o ritmo profundo de alguém que raramente se permitia um verdadeiro descanso.

A luz da lua delineava o traço forte de seu maxilar e o relaxamento de sua boca, suavizando a severidade que ele usava tão facilmente quando acordado.

Sem o peso do comando em seus olhos, sem a tensão puxando seus ombros, ele parecia mais jovem. Menos fechado. Apenas um homem, não um Alfa.

Cuidadosamente, levantei seu braço e me desvencilhei de debaixo dele.

Ele se mexeu levemente, a testa franzindo por um segundo como se percebesse minha ausência, mas não acordou.

O ar contra minha pele aquecida oferecia pouco alívio.

Descalça, deslizei para fora da cama e fui silenciosamente em direção ao banheiro da suíte, o chão frio me trazendo de volta à realidade sob os pés.

Virei a torneira do chuveiro para o frio e entrei sob o jato d'água.

A água atingiu minha pele com um impacto agudo, fria e revigorante, deslizando sobre a carne quente e causando arrepios nos meus braços.

Inclinei meu rosto para ela, deixando que molhasse meu cabelo, meus ombros, meu peito.

Deveria ter ajudado—deveria ter retirado o calor de mim—mas não funcionou.

O calor não era algo repousando sobre minha pele que a água fria poderia lavar; corria mais profundo que isso, alojado sob a superfície, entrelaçado nos músculos e nos ossos até parecer que o calor vivia nos meus ossos.

Fechei a água.

Respirando mais pesado agora, saí do chuveiro, sem me preocupar com a toalha, e me dirigi à janela. As cortinas estavam meio abertas, a luz da lua derramava-se - brilhante, cheia, quase tangível. Impulsionada por um instinto que eu não compreendia totalmente, abri o restante das cortinas e entrei na luminosidade prateada. Primeiro, tocou meus ombros, depois deslizou sobre minhas clavículas e desceu pela curva da minha cintura. Inclinei o rosto para cima e fechei os olhos enquanto o alívio se infiltrava em mim, sutil, mas inegável. A atração lunar parecia diferente - mais forte, mais próxima, como se a distância entre mim e o céu noturno tivesse diminuído. Uma energia vibrava levemente nos meus nervos, como se a própria luz da lua carregasse uma frequência que só eu podia sentir. Não percebi quanto tempo permaneci ali até que a porta do banheiro se abriu suavemente atrás de mim. "Sera?"