Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 454

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA

Mesmo com todos nós avançando e a presença de Kieran pairando como uma nuvem de tempestade, Thomas mal lançou um olhar na nossa direção.

Ele estava focado em Brett, que permanecia entre ele e a saída, ombros firmes, mandíbula tensa, a expressão moldada em algo mais pesado que raiva.

Os olhos de Brett vasculhavam o rosto de Thomas como se ainda procurassem alguma brecha na verdade, algum fragmento de mal-entendido ao qual pudesse se agarrar e transformar em uma explicação que doesse menos do que o que tinha acabado de ouvir.

“Diz que não é verdade”, Brett disse. A voz dele estava baixa, mas atravessou a sala com uma clareza devastadora.

A garganta de Thomas se moveu. A compostura dele vacilou—só o suficiente para que eu visse o pânico lampejar sob o autocontrole, cru e desesperado, antes que ele o enterrasse de novo sob aquela máscara.

“Brett”, ele disse com cuidado, “você não entende o que é isso.”

A boca de Brett se contraiu. “Então explica.”

Thomas deu uma risada fina, sem humor, que soou completamente fora de lugar.

“Explicar o quê? Que Seraphina Lockwood consegue se vestir com o rosto de outra pessoa e colocar palavras na minha boca? Que ela armou uma armadilha e me atraiu até aqui porque é tão vingativa quanto a irmã?”

Kieran deu um passo à frente, e a temperatura da sala pareceu despencar. “Cuidado.”

Thomas olhou para ele, mas só por um instante, como se o aviso de Kieran importasse menos que a acusação de Brett.

“Isso não é uma resposta”, Brett disse.

A mandíbula de Thomas se retesou. “É a única resposta que faz sentido. Você me conhece, Brett.”

O rosto de Brett se distorceu, luto e fúria travando uma batalha tão intensa em sua expressão que algo em meu peito se apertou.

Ele tinha vindo aqui pronto para confrontar Thomas, mas expectativa e realidade nunca eram a mesma coisa.

“Eu achava que conhecia.”

Thomas vacilou.

“Eu sabia que você não gostava da Celeste”, Brett continuou, a voz ficando mais áspera. “Eu sabia que você achava que ela era cruel. Eu sabia que você odiava o que ela fez comigo e que nunca perdoou, mesmo quando eu tentei seguir em frente. Mas isso?”

Ele balançou a cabeça, a incredulidade rompendo através da raiva. “Um sequestro, Thomas? Drogá-la? Entregá-la para pessoas que teriam destruído ela?”

Cada acusação deixava os traços de Thomas mais tensos.

“Brett—”

“Não”, Brett cortou, e Thomas ficou em silêncio. “Não diz nada que não seja a porra da verdade!”

A sala prendeu a respiração.

Eu observei o rosto de Thomas, vi sua compostura começar a rachar sob o peso do nojo de Brett.

Era quase insuportável assistir—não por pena, mas porque aquela fratura revelava algo mais feio que negação.

Algo carente. Algo possessivo. Algo que vinha apodrecendo sob anos de lealdade e ressentimento.

“Ele usou você”, eu disse, minha voz firme apesar da raiva que ainda queimava nas minhas veias.

Eu nem tinha percebido que tinha tocado a mente de Thomas. Suas emoções estavam tão intensas que não precisei pressionar muito para senti-las.

“Ele pegou sua dor e transformou em permissão. Ele se convenceu de que o seu sofrimento pertencia a ele, que o seu perdão era fraqueza, que ele tinha o direito de punir Celeste porque você não faria isso.”

Os olhos de Thomas cortaram para mim. “Cala a boca.”

Ele se virou para Brett. “Eu não fiz nada com ela, juro. Você não pode realmente achar que…”

“Eu não sei o que pensar de você”, Brett sibilou.

O rosto de Thomas mudou de novo.

De alguma forma, a incerteza de Brett o machucou mais do que a raiva machucaria.

Thomas soltou uma risada baixa, quebrada. “Depois de tantos anos, depois de tudo que eu fiz por você, você não sabe?”

A testa de Brett se franziu. “O que—”

A compostura de Thomas se despedaçou tão de repente que eu estremeci.

“Você ainda não vê!” ele disparou, a voz subindo. “Você nunca viu. Você deixou aquela vadia te humilhar, te envenenar, te manipular do jeito que quis, e mesmo depois de tudo, mesmo depois de ela quase te destruir, você olha pra mim como se eu fosse a traição.”

Brett ficou imóvel.

Thomas deu um passo na direção dele, e Brett não se mexeu, embora todos os outros no cômodo tenham ficado tensos.

“Eu estava lá”, Thomas disse, cada palavra arrancada de algum lugar profundo. “Eu fui quem ficou. Eu fui quem te viu beber até passar mal por causa dela. Eu fui quem ouviu cada palavra amarga que você engolia porque era bom demais pra deixar alguém ver o quanto ela tinha te machucado. Eu fui o único que se importou o bastante com você pra querer fazer aquilo parar. Você dizia que tinha superado ela, mas assim que ela se meteu em encrenca, você correu atrás. Eu não podia deixar você cair no encanto dela de novo.”

O rosto de Brett tinha empalidecido.

“Isso não te dava o direito de machucar ela.”

A expressão de Thomas se retorceu. “Por você? Eu queimaria o mundo.”

As palavras atingiram o cômodo com uma força gelada.

Brett o encarou como se Thomas tivesse começado a falar em outra língua de repente.

Thomas pareceu perceber que não havia como voltar atrás, ou talvez alguma parte dele estivesse esperando o tempo todo que a verdade se soltasse.

Os olhos dele ardiam, queimando de fúria e angústia, a respiração irregular enquanto anos de contenção desabavam em algo selvagem e exposto.

“Nunca foi sobre ela”, ele disse, mais baixo agora, mas não menos intenso. “Era sobre você. Sempre foi sobre você.”

A devastação no rosto de Brett era terrível.

“Você…” A voz de Brett falhou uma vez antes que ele a firmasse. “Você fez isso porque me queria?”

O olhar de Thomas queimava. “Eu fiz porque ela não merecia continuar existindo nas partes de você onde eu não conseguia chegar.”

Um silêncio frio e nauseante tomou o cômodo.

Ali estava — o motivo.

Ciúme mascarado de preocupação, obsessão disfarçada de lealdade, o sofrimento de Celeste como preço de um amor não correspondido.

Brett recuou como se Thomas tivesse lhe dado um tapa.

“Você é louco”, ele sussurrou.

O rosto de Thomas desabou por meio segundo.

I called out in warning, “Brett—”

The ground ahead erupted.

A ring of light flared between the trees, etched into the earth in jagged, interlocking symbols that snapped awake the instant Brett crossed the boundary.

The air thickened violently, turning heavy as wet sand. Brett staggered, caught mid-stride, and Maya nearly collided with him before Ethan grabbed her arm and pulled her back.

Kieran seized my waist and yanked me against him just before I crossed into it.

The force of the trap slammed into us anyway.

For one awful second, my senses blurred. My knees weakened, my vision swimming as the light pulsed through the trees.

It did not burn like wolfsbane, nor did it carry the lethal bite of a killing ward, but it pressed against every instinct in my body, dragging at muscle and bone, slowing movement, muddling direction.

A delay trap.

“Damn it!” Ethan snarled, trying to force his way forward and immediately stumbling as the light surged brighter.

“Don’t!” I snapped. “It’s feeding on resistance.”

Kieran’s arm remained locked around me, his body tense with the effort of holding himself still when every part of him wanted to tear through the barrier.

His eyes glowed as Ashar pushed close to the surface, rage turning the gold in them almost molten.

Brett strained against the edge of the ward, his face twisted with fury and hurt. “Thomas!”

Ahead of us, through the trees and the shifting haze, Thomas looked back.

He was beyond the trap’s reach, breathing hard, one hand braced against a tree. The distance between them was not great, but the trap made it feel uncrossable.

His gaze found Brett first, and something passed over his face.

Regret, perhaps.

Or the grief of a man who hated being seen clearly.

Then a second figure stepped out from the shadows behind him.

My entire body went cold.

At first, my mind rejected what my eyes understood.

The forest was dark, the light from the trap unsteady, the shadows shifting with every pulse beneath the ground. It could have been anyone.

A trick of distance. A distortion created by the ward.

But then he turned slightly, and the moonlight caught the familiar line of his profile.

The dark hair in a low bun.

The composed posture.

The face that had once looked at me with secrets hidden behind gentleness and pain.

Lucian.