Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 502

POV DE KIERAN

Jack não caiu do jeito que deveria.

Não houve um fim limpo, nenhum momento de rendição que deixasse as coisas resolvidas ou justificadas.

Só existiu resistência, que aos poucos se desfazia em algo incoerente, como se a própria fúria dele começasse a esquecer a forma que deveria ter, até ele desabar no chão.

Ashar ficou parado sobre ele depois disso, sua forma dourada e colossal ainda vibrando com poder residual, o peito subindo e descendo em respirações pesadas e controladas.

O corredor ao nosso redor estava destruído além do reconhecimento — aço reforçado retorcido e rachado, marcas negras queimadas em superfícies que nunca deveriam suportar calor, e fragmentos de chamas corrompidas ainda flutuando no ar como brasas moribundas, se recusando a aceitar a própria extinção.

Jack estava deitado no centro de tudo aquilo.

Ou o que tinha sobrado dele.

A escuridão que antes o consumia tinha desaparecido. Não derrotada, exatamente, mas expulsa, arrancada numa ruptura violenta até não restar nada que pudesse sustentá-la.

O que permanecia era um homem reduzido a algo quase esquelético e oco, a pele pálida sob um resíduo escuro parecido com cinza, o cabelo grudado e úmido de suor e sangue.

O peito dele arfava por ar. Cada respiração áspera parecia uma negociação entre sobreviver e desabar de vez.

A pelagem dourada se retraiu em músculo e osso quando voltei à forma humana.

Minha roupa de combate especializada — tecida com fibra adaptativa — mudou de forma comigo, ajustando-se ao meu corpo humano sem nem um único puxão no tecido.

Rolei os ombros, sentindo a tensão restante da dominância de Ashar se acomodar sob minha pele como um eco que se apagava.

Os lábios de Jack se torceram num sorriso de escárnio enquanto o olhar dele deslizava por mim, lento e cheio de desprezo, um orgulho amargo cintilando mesmo naquele estado deplorável.

“Parabéns”, ele arfou, a voz rouca e irregular, como se as palavras raspassem em vidro quebrado dentro da garganta. “O Alfa todo-poderoso garante mais uma vitória.”

Não respondi de imediato, apenas o observei.

Não o monstro que ele tinha se tornado durante a luta, não o lobo corrompido que tentou apagar tudo no caminho, mas o que restou quando aquela camada de escuridão imposta finalmente queimou até desaparecer.

Havia algo quase pior em vê-lo assim. Não poderoso. Não aterrorizante. Apenas… despido.

Ele se mexeu, se forçando a ficar ereto contra a parede fraturada atrás dele. Aquele movimento minúsculo parecia exigir força suficiente para derrubar um elefante.

Os olhos dele lutaram para alcançar os meus, a teimosia tentando segurar a maré de humilhação.

“Você deu sorte, sabia?”, ele disse devagar, cada palavra afiada pela amargura. “Se não fosse pela superioridade de linhagem, você não teria a menor chance contra mim.”

O silêncio que veio depois pesava, sufocante, o ar denso com o gosto amargo de metal queimado e corrupção persistente.

“Quem poderia ganhar uma luta contra um Alfa de sangue real?”, ele cuspiu, os olhos se estreitando em ódio.

Por um momento, eu simplesmente o encarei.

Houve um tempo em que eu teria respondido de outra forma. Um tempo em que provocações assim significavam algo pessoal, algo que valia a pena atacar só para provar um ponto.

Mas aquela versão de mim morreu no instante em que entendi que havia coisas maiores do que eu pelas quais valia a pena lutar.

Eu nem me importava que ele soubesse a verdade sobre mim — sem dúvida, Catherine tinha feito uma pesquisa extensa sobre seus oponentes.

Agora, eu só enxergava o padrão.

A recusa em aceitar responsabilidade.

A necessidade de externalizar o fracasso

A crença de que poder era algo a ser herdado, não conquistado

Aproximei-me. Minha voz saiu calma, quase distante. “Sabe por que você perdeu?”

“Ilumina aí,” Jack zombou

Prendi a segunda algema, fixando o outro pulso a um suporte estrutural separado que havia sobrevivido ao desabamento do corredor. As contenções se ajustaram automaticamente, apertando de acordo com a força reduzida dele

“Acha que isso muda alguma coisa?” Jack murmurou, a voz tremendo com um amargor áspero enquanto as mãos dele flexionavam contra o metal frio. “Acha que me amarrar muda alguma coisa?”

Debochei. “Você se superestima no grande esquema das coisas.”

A mandíbula dele se contraiu, mas já não havia mais nada por trás disso. Nenhuma corrupção alimentando a raiva. Nenhuma instabilidade empurrando-o além de limites que ele nunca conseguiria alcançar naturalmente

Só um homem preso às consequências das quais já não podia fugir

Virei de costas antes que ele pudesse falar de novo

O corredor atrás de mim ainda tremia levemente com a energia residual da luta, mas isso não importava mais. Jack estava contido. A variável tinha sido eliminada

O elevador estava no fim do corredor, de volta depois da descida de Sera. Suas luzes internas pulsavam de forma irregular, refletindo a energia instável que subia das profundezas.

Entrei sem diminuir o passo, minha mão já pressionando o painel de controle antes mesmo que as portas reconhecessem totalmente minha presença

Quando o elevador começou a descer, soltei o ar uma vez, firme e controlado, obrigando minha mente a seguir adiante.

Durante a luta, eu tinha visto o suficiente

Não só o padrão de corrupção de Jack, mas toda a arquitetura por trás dele

A instabilidade em sua corrupção, o reforço externo que nunca tinha se integrado de fato à sua identidade central, o jeito como seu poder explodia e desabava em ritmos que não vinham dele.

Catherine era poderosa, mas não era segredo que a maior parte, senão todo, do seu poder era roubado. Ela sozinha não podia ser responsável pela escala do que eu tinha sentido por baixo da superfície

E eu tinha um palpite de onde ela tinha tirado o poder de Jack.

O elevador continuou descendo. Cerrei o punho enquanto os números caíam andar por andar rumo à escuridão, desejando que aquilo fosse mais rápido

Se eu estivesse certo, Sera tinha entrado direto no centro de algo muito maior e mais poderoso do que qualquer um de nós imaginava no começo.