Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 504

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA

Pensando bem, provavelmente não tinha sido uma boa ideia provocar uma lunática psicótica sustentada por uma força desconhecida e poderosa.

Malachar, fosse lá quem fosse, estava mais do que disposto a conceder a Catherine acesso total.

As veias azuladas de luz incrustadas nas paredes brilharam mais forte e depois de forma mais constante, como artérias recebendo um pulso mais intenso. A estrutura ritual sob nós—pedra esculpida, metal ennegrecido e sigilos—começou a vibrar em resposta.

E Catherine…

A diferença foi imediata.

A presença opressora que se espalhava pela sala já não parecia algo que ela estivesse invocando.

Parecia algo que ela estava vestindo—não, não vestindo, hospedando.

O ar ao redor dela escureceu de um jeito que não tinha nada a ver com luz. Era como se o próprio conceito de sombra tivesse se reunido em volta de seu corpo e se fundido a ele.

Eu reconheci aquilo na hora.

A mesma pressão sufocante do vazio. A mesma consciência invasiva que havia falado na minha mente, me oferecendo a si mesma ou a morte.

Meu estômago se contraiu.

Então não era só que ela servia a ele.

Ela agora era uma extensão dele.

Catherine ergueu a cabeça devagar, e os olhos que encontraram os meus não eram dela.

Tinham ficado completamente negros, e havia algo por trás deles—faminto e mortal, como um predador observando por uma janela.

“Você sente, não sente?” ela disse baixinho.

A voz ainda era da Catherine, mas achatada nas bordas, como se tivesse sido comprimida por algo grande demais para caber nela por completo.

A escuridão ao redor dela se adensou, serpenteando pela câmara como fumaça viva.

Me obriguei a ficar mais ereta, mesmo com a pressão na sala empurrando contra minha pele e minha consciência.

O poder dentro de mim se agitou em resposta, mas estava… lento agora, como se algo estivesse interferindo no meu acesso a ele.

Talvez eu tivesse usado mais do que percebi para escapar do devaneio em que fiquei presa. Talvez esse novo inimigo estivesse afetando isso mais do que eu imaginava.

De qualquer forma, meu poder parecia abafado, como se eu já não tivesse mais direito a ele por completo.

Catherine percebeu minha dificuldade na mesma hora, seus olhos brilhando com uma diversão triunfante.

“Oh,” murmurou ela, dando um passo à frente. “Isso é interessante.”

Outro passo.

“Problemas de desempenho?” ela provocou.

Forcei um sorriso duro. “Touché.”

Eu sentia cada vez mais claramente: a formação sob nós não era apenas uma estrutura. Era um sistema—uma rede viva de condutos de sifonamento.

Ela estava alimentando Catherine e enfraquecendo todo o resto.

Incluindo eu.

Catherine inclinou a cabeça, os olhos brilhando de prazer enquanto me observava, claramente saboreando a compreensão que se desdobrava no meu rosto.

"Aposto que você se sentiu bem especial quando se ancorou na lua, né?" Catherine alongou as palavras, a voz suavizando em algo quase indulgente.

"Mas sabe de uma coisa sobre a lua?" O sorriso dela se alargou. "Não importa o quanto ela se gabe de seu poder, a luz que ela brilha é um reflexo. Algo emprestado. E o que é emprestado nunca é permanente."

Eu bufei. "Olha quem fala."

Ela soltou uma risada curta. "Sabe o que eu acho divertido em você, Sera?"

Eu não respondi, mas ela não parecia precisar de resposta.

"Você acha que a sua resistência te torna diferente", ela continuou. "Acha que lutar contra o formato da sua vida te torna especial."

A escuridão atrás dela se moveu de novo, como se estivesse ouvindo através dela e concordando.

"Mas tudo o que você fez foi escolher a pior versão possível de si mesma, mesmo quando eu te ofereci algo melhor."

Minhas mãos se fecharam em punhos enquanto eu me eriçava com as palavras dela, a lembrança da vida que ela tinha tecido pra mim no sonho piscando na minha mente.

"Você nunca me ofereceu nada", retruquei. "Você tentou reformular minha realidade. Você me alimentou com uma mentira delicadamente embrulhada numa corrente."

"E não era uma vida linda?" Catherine perguntou. "Você tinha tudo que sempre quis. Podia ter passado o resto da sua vida feliz se simplesmente tivesse ficado."

"Tô fora." Balancei a cabeça. "Você não saberia o que é felicidade verdadeira nem se ela te desse um tapa na cara."

Ela considerou minhas palavras por um momento, depois deu de ombros. "Sempre achei essa busca pela felicidade uma bobagem mesmo. Muito mais proveitoso acumular poder."

Então ela se moveu sem aviso.

Atravessou o espaço entre nós num instante, e o primeiro golpe veio antes que eu pudesse me preparar.

Cambaleei pra trás quando a dor atravessou meu peito, aguda e desorientadora, como se algo dentro de mim tivesse sido agarrado e torcido pra fora do lugar.

Catherine me observou tropeçar, a expressão de novo calma, satisfeita.

"Eu te disse", ela falou. "A lua só empresta a luz."

Ela levantou a mão, e a escuridão ao redor dela se apertou ainda mais.

"E a escuridão engole tudo."

Ela atacou de novo.

Dessa vez eu mal consegui bloquear, forçando minha energia prateada pra fora numa onda defensiva.

A colisão mandou uma onda de choque pela câmara, ondulando pelos símbolos do ritual no chão.

Por um instante, eu enxerguei o sistema com clareza.

"Fica longe dela", sibilei. "Eu não vou deixar você profaná-la como fez com meu pai."

Catherine parou, a boca formando um ‘o’

Então jogou a cabeça para trás e riu. "Ah, sua coisinha tola. Você acha que ela está morta?"

Meu sangue gelou quando Catherine se inclinou e agarrou minha mãe pelo pescoço, erguendo seu corpo contra o peito

Meus olhos se arregalaram quando vi o peito dela se mover, quase imperceptível, como se o mais tênue traço de vida ainda se agarrasse a ela.

"Ela… ela—"

"Ah, ela ainda está viva, querida", Catherine cantarolou, passando a mão pelos cabelos dela com delicadeza. "Ainda é útil."

Um rosnado profundo subiu pela minha garganta quando avancei.

Parei na hora em que Catherine apertou ainda mais a mão no pescoço dela.

"Ah-ah." Ela balançou a cabeça. "Eu não faria isso se fosse você."

A escuridão ao redor dela voltou a se mexer, se entrelaçando ao corpo inconsciente da minha mãe.

"Quem sabe", murmurou Catherine, "talvez se eu parar o coração dela de uma vez por todas, o bloqueio infernal que ela colocou no próprio poder finalmente se dissipe."

Minha energia prateada explodiu violentamente, acompanhando o pico da minha raiva, e por um instante eu perdi totalmente o foco na formação.

E Catherine atacou.

O impacto me lançou para trás com força suficiente para me arrastar pelo chão de pedra, minha visão ficando branca nas bordas.

Ela já vinha caminhando na minha direção antes mesmo de eu conseguir me recompor.

"E então?" ela disse. "Posso continuar desmontando você pedaço por pedaço, ou você pode reconsiderar a oferta que recebeu antes."

Eu não precisava que ela explicasse.

‘Aceite-me.’

Minha respiração ficou presa enquanto eu lutava para não perder o controle como antes.

Cada instinto em mim gritava para proteger minha mãe, a fúria e o desespero crescendo até eu quase avançar contra Catherine, desesperada para encontrar qualquer brecha que pudesse usar.

Mas eu sabia que aquilo seria o começo do fim.

Se eu perdesse o foco, se não conseguisse invadir o sistema dela, perderia tudo.

Catherine levantou a mão de novo, a escuridão se reunindo na ponta de seus dedos como uma lâmina surgindo do próprio vazio.

"Vamos ver quanto tempo dura a sua determinação", disse ela suavemente. "Eu aposto que—"

As portas no fim do salão subterrâneo explodiram para dentro, e a pedra se estilhaçou num arco violento.

Apesar de tudo, uma risada aliviada, quase eufórica, escapou de mim.

Porque através da poeira, Kieran avançou.