Mas antes mesmo que Alice pudesse se levantar da cadeira na área de descanso, Jorge Cavalcanti franziu as sobrancelhas e caminhou a passos largos em sua direção.
— Alice Almeida, o que você está fazendo aqui?
A voz do homem estava baixa, mas a raiva transparecia claramente no seu tom e em seu olhar.
— Eu sou a...
— Sra. Cavalcanti! — Sabrina Saraiva aproximou-se às pressas, parou ao lado de Jorge e cortou as palavras de Alice, fingindo pânico. — Eu sei que você está chateada, mas este não é o momento para criar confusão. Hoje teremos líderes importantes inspecionando a empresa, e se algo der errado, haverá consequências gravíssimas para o Professor Jorge e para todo o nosso trabalho.
Aquela era a primeira vez que Sabrina não adotava uma postura encolhida e patética, pronta para se ajoelhar diante de Alice.
Talvez o ambiente corporativo exigisse que ela mantivesse intacta a fachada de profissionalismo de "Srta. Sabrina" diante dos funcionários.
Vendo que Alice continuava com a expressão imóvel, nem sequer esboçando a intenção de levantar, Sabrina foi mais direta:
— Sra. Cavalcanti, por favor, você poderia parar de sabotar o Professor Jorge logo no momento mais crítico?!
As palavras de Sabrina funcionaram como o gatilho perfeito para explodir as emoções de Jorge.
— Alice, saia daqui imediatamente, caso contrário mandarei os seguranças te expulsarem!
Sabrina tinha razão; Alice só sabia atrasar sua vida e causar problemas, nunca pensando no bem dele.
Sete anos atrás, ela havia chegado ao cúmulo de dopá-lo para forçar uma relação sexual apenas para se tornar a Sra. Cavalcanti.
Ele já tinha assumido a responsabilidade como homem ao casar-se com ela, concedendo-lhe o status e a decência do sobrenome.
Por que ela ainda não estava satisfeita? Por que continuava a fazer aquele escândalo?
Em um dia tão crucial, invadir sua empresa sem ao menos avisar...
E a cena de quando ela ergueu a garrafa contra a luz, observando o vinho de rosto erguido...
Percebendo que voltava a ter pensamentos fora de lugar, Jonas tossiu de forma desconfortável e apressou-se a virar o rosto, tentando não olhar para ela.
No entanto, a perspicaz Sabrina captou que, naquele dia, Jonas não apenas havia defendido Alice de forma raríssima, como a chamara apenas pelo nome de batismo.
Ela se lembrava muito bem de que, antes, sempre que Jonas falava de Alice, era com o tom impaciente de quem diz o nome completo, ou apenas se referindo a ela com repulsa como "aquela mulher".
Até o próprio Jorge sentiu certa surpresa com a intervenção, afinal, ele conhecia o nojo profundo que Jonas costumava ter pela esposa.
Jonas, sentindo-se incomodado com os olhares surpresos de Jorge e Sabrina, tentou arranjar uma desculpa:
— Só não acho que vale a pena fazer um escândalo num dia tão importante como hoje. Além do mais, os funcionários estão olhando.
De fato, além do pessoal da recepção, os gestores de vários departamentos e os membros da equipe do laboratório já estavam se reunindo no saguão do andar térreo, preparando-se para recepcionar os líderes do instituto junto com Jorge.

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