Las dos manos de Johana se apoyaron en el pecho de Ariel, lista para empujarlo y apartarlo, pero al escuchar el sonido entrecortado y dolorido que él dejó escapar, retiró las manos de inmediato.
Él también tenía heridas en el pecho.
Ariel soltó el mentón de Johana y, aprovechando el movimiento, le sujetó la nuca para profundizar aún más el beso.
Por un instante, la ternura y la pasión envolvieron el ambiente. Ariel incluso se olvidó del dolor.
Solo cuando escucharon pasos afuera, Johana lo empujó enseguida y murmuró con fastidio:
—Parece que el abuelo se contuvo con los golpes.
Ariel soltó una pequeña risa, alzó la mano y limpió los labios de Johana con delicadeza; su mirada era suave, cálida.
Johana ya no le hizo caso, le lanzó una mirada de reproche y, sin más, recogió los platos y bajó las escaleras.
...
Al poco rato.
Cuando regresó a la habitación, vio a Ariel con ropa limpia en las manos, preparándose para bañarse.
Por un momento, Johana lo miró como si viera a un loco.
—Ariel, ¿estás mal de la cabeza? ¿Quieres acabar muerto o qué? —le soltó, sin poder ocultar la sorpresa.
Ariel, muy tranquilo, contestó:
—No es para tanto.
Johana lo observó como si tuviera enfrente a una especie de monstruo. Sin decir una palabra, Ariel le metió la ropa en los brazos y la sujetó de la nuca, llevándola consigo al baño.
Al principio, Johana no pensaba hacerle caso, pero Ariel cerró la puerta por dentro con seguro, impidiéndole salir.
Al final, por sus indicaciones, no le quedó más remedio que ayudarle un poco, al menos lavando las partes que podía.
Cuando salieron del baño, Johana ni siquiera se atrevía a mirarlo. Pensaba que Ariel ya de plano no tenía vergüenza.
Dentro del cuarto, Ariel notó que las orejas de Johana estaban enrojecidas y que ella evitaba cruzar la mirada. Eso le hizo gracia y la provocó:
—¿Ahora resulta que te da pena? Ya estamos casados.
Johana levantó la cabeza y, con voz tranquila, le respondió:
Al escucharle decir eso, Johana retiró las manos de su pecho de inmediato, pero las cerró en puños y las dejó entre ambos, marcando distancia.
Cuando notó que Ariel empezaba a portarse fuera de lugar, Johana lo detuvo y le bloqueó las manos:
—¿No ibas a ponerte la pomada?
Ariel le sonrió, le acarició los labios y fue obediente, yendo a recostarse boca abajo en la cama.
Al verlo tan tranquilo, Johana tomó la medicina que el médico había dejado y se sentó a su lado.
Al mirar las marcas de los latigazos en la espalda de Ariel, Johana sintió un nudo en la garganta. No podía imaginar cuánto habría dolido si esos golpes los hubiera recibido ella.
Mientras le aplicaba el ungüento en las heridas, sus ojos se detuvieron en la gran cicatriz de quemadura en el lado derecho de la espalda de Ariel. El movimiento de sus manos se congeló; incluso su mente se quedó en blanco, sumida en silencio.
A los quince años, hubo un incendio eléctrico en su casa. Ella estaba en el segundo piso y no logró escapar a tiempo.
Cuando vio que las llamas la rodeaban por completo, pensó que moriría ahí, que pronto vería a su madre. Pero en ese momento, Ariel pateó la puerta de su cuarto y entró corriendo.
Aquel día, ella sintió una mezcla de asombro y alivio; no esperaba que Ariel llegara antes que los bomberos.

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