Su expresión era tranquila, casi impasible.
Cuando terminó la reunión, el grupo regresó al centro de la ciudad, justo cuando ya daba la hora de la cena.
Hugo se encargó de organizar una cena para todos. Fermín, reconociendo el esfuerzo de toda la jornada, en especial de los técnicos de Avanzada Cibernética, decidió agradecerles invitándolos a cenar y, además, pagó la cuenta con su propio sueldo.
...
Mientras tanto, Ariel ya había regresado a casa.
Encendió el televisor. En la pantalla, las noticias destacaban la visita de Fermín a Avanzada Cibernética.
En la nota, Johana aparecía impecable, luciendo profesional mientras explicaba las características del producto.
Su maquillaje era discreto, el porte elegante y sereno. Transmitía una calidez que no se podía fingir.
Ariel, sosteniendo un vaso con agua, observó a Johana desenvolverse con tanta seguridad y naturalidad ante todos. Sin poder evitarlo, la comisura de sus labios se curvó en una pequeña sonrisa.
Siempre había sido así: de pocas palabras.
Sobre todo en la época de la escuela, podían pasar todo el día juntos y Johana apenas decía una palabra, concentrada en lo suyo, ocupada en su propio mundo.
Ahora, sin duda, había crecido.
Ariel no solía ver televisión en la sala, pero esa noche se quedó hasta el final de la noticia.
...
Por el lado de Johana, ella volvió a casa cuando ya era más de las diez de la noche.
Había pasado todo el día corriendo de un lado a otro en tacones y, apenas hacía un rato, tuvo que conducir para llevar a unos compañeros que habían bebido de más.
Al llegar a su cuarto, sentía el cansancio en las piernas y las plantas de los pies. Incluso los talones le dolían por las rozaduras.
Después de darse una ducha, el dolor seguía ahí, así que buscó una palangana, llenó un poco de agua caliente y se sentó al borde de la cama a remojar los pies.
Tomó su celular. Marisela le había mandado un WhatsApp avisándole que los muebles ya habían salido del extranjero y, salvo algún contratiempo, llegarían la próxima semana. Los electrodomésticos, le dijo, podrían entregarlos en unos días, aunque el sistema de cine en casa que había encargado tardaría todavía unas dos semanas.
Johana, sonriendo al leer los mensajes, le respondió a Marisela: [Gracias, señorita Marisela. Solo que estos días ando ocupada, ¿crees que el gerente de la administración pueda recibir los electrodomésticos por mí?]
—Gracias —repitió Johana, manteniendo esa distancia amable.
Notando esa formalidad, Ariel arrimó la silla de su escritorio y se sentó justo enfrente de ella.
No se fue. Johana alzó la vista, un poco a la defensiva.
Pero Ariel no hizo nada más. Solo se quedó ahí, de frente, observando sus pies en el agua.
Johana, incómoda, bajó también la mirada y movió los dedos de los pies dentro del agua.
—Hoy estuve parada y caminando todo el día —comentó—. Me duelen los pies.
Ariel la miró y murmuró:
—Te vi en las noticias esta noche.
El cuarto estaba en silencio, con ese aire tranquilo. Ariel, esa noche, lucía especialmente serio.

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